— Ладно, ори. Но я расскажу Крючку, что ты его друзей шмарами кроешь, — кинула я через плечо равнодушным тоном.
Вокруг вдруг наступила неестественная тишина. Деревья перестали гнуться к земле от воплей Пети, и я могла бы услышать стук собственного сердца.
— Так ты от Крючка? — почти тихо, если он вообще умел говорить тихо, сказал Петя. — Что ж ты раньше не сказала?
— А ты дал мне хоть слово сказать?!
— Проходи в дом, нечего на улице разговаривать, еще, чего доброго, соседи услышат. — Он пропустил меня во двор и прикрыл калитку.
По тропинке, выложенной пластиковыми плитками, я направилась в сторону дома. Петя семенил за мной по пятам. Внутри дом оказался таким же ухоженным, как и снаружи. Даже не верилось, что здесь живет одинокий мужик. Все вещи лежали аккуратно и по своим местам. Не дожидаясь, когда хозяин предложит мне стул, я уселась в ближайшее кресло.
— Что, Петя, поговорим?
— Конечно! Хотите чаю? — Петя снова перешел на «вы».
— Кофе, если найдется, — сказала я.
Взяв инициативу в свои руки, я не собиралась ее упускать и добавила, хотя это было уже лишнее:
— У меня мало времени!
Петя побежал варить кофе, а я принялась разглядывать его жилище. Рядом со мной стоял небольшой стол, покрытый салфеткой, чуть подальше книжные полки, диван, телевизор — в общем, ничего особенного. Ничто не указывало на профессию хозяина. «Что же ты, дурочка, ожидала? Увидеть фотографии покойников, лопату на ковре над диваном или почетную грамоту в рамке на стене „Лучшему нелегальному могильщику по итогам 1998 года“? Или ты думала, что он спит в гробу?» — сказала я сама себе, разглядывая обстановку дома. Тут вернулся Петя с двумя чашками кофе и печеньем.
— Вот, угощайтесь, пожалуйста. — Он виновато улыбнулся. — Извините, я не запомнил, как вас зовут.
— Зови меня Таня. — Кофе был неплохой, но мало сахара. — Давай о деле.
— Конечно-конечно. Чем вам помочь?
— Посмотри, Петя, внимательно на этого парня и скажи, ты его здесь не хоронил? — Я показала ему фотографию.
— Да это ж Абзац! — Он только мельком взглянул на фотографию. — Конечно, Абзац!
— Ты его знаешь?
— Я всех своих потенциальных клиентов знаю. Только я его не хоронил. Он жив-здоров, живее нас с вами будет.
— Ты его видел?
— Видел.
— Где, когда, что он делал?! Ну не томи, говори быстрее!
— Сюда он приезжал, ко мне. — Петя словно решил поиздеваться надо мной, выдавая по капле то, что ему было известно.
— Когда? Зачем?
— Недели две назад, может быть, чуть меньше.
— Зачем, Петя, зачем он к тебе приезжал?! — Я почти кричала.
— Ружье его у меня спрятано было. Оставил однажды, денег дал, сказал: как-нибудь приеду, мол, заберу. Вот и приехал.