Потом, сдвинув очки на кончик носа и глянув на меня поверх них, женщина покусала нижнюю губу и протянула:
— А знаете, ведь в Тарасове две улицы Перспективных…
— Как? — искренне удивилась я. — Вы уверены?
— На сто процентов. Дело в том, что однажды я получила письмо, адресованное совершенно не мне, хотя на нем и стоял мой адрес. Я отнесла письмо на почту, где мне и объяснили возможную причину такой ошибки, по индексу выяснив настоящее место назначения.
— И каким же оно было?
— Знаете… На окраине Тарасова есть небольшой поселок Нефтяников. Официально он относится к Тарасовскому району, хотя вообще-то слит с Трубным. Многие люди на конвертах пишут просто Тарасов, а не Тарасовский район, и возникает путаница. А речь идет об одноименной улице, находящейся в другой части города.
— Вот оно что… — понимающе закивала я головой и вспомнила, что из продиктованного Кирей адреса записала только название улицы, а на то, что он сказал в начале — Тарасов или Тарасовский район, — не обратила внимания. — Парадоксально!
— Хм, — женщина широко улыбнулась. — Знаете, что является еще большим парадоксом?
— Что?
— В Нефтяниках одна улица относится к Тарасовскому району, а перпендикулярная ей — уже к Трубному!
— Да… — протянула я. — Умом Россию не понять… Спасибо вам огромное! Вы мне очень помогли! — Я улыбнулась незнакомке и попрощалась с нею, радуясь, что надежда на знакомство с Дьяченко у меня все еще есть.
Сев в машину, я вздохнула с некоторым облегчением и, сожалея о напрасно потерянном драгоценном времени, направилась в тот район, о котором говорила женщина. Останавливаясь на светофорах, я нервничала и поглядывала на часы, прикидывая, сколько еще потрачу его зря на дорогу из-за путаницы в адресах или из-за невнимательности.
Наконец оживленные улицы сменились более пустынными — я приближалась к одной из тарасовских окраин. Местами никаких зданий вдоль дороги вообще не было, и взору открывалась серая унылая степь. Однако виднеющиеся вдалеке очертания домов говорили о том, что город еще не закончился и мне следует продвигаться вперед. Пару раз, правда, я все равно останавливалась и спрашивала прохожих, в правильном ли направлении еду.
Вскоре в нескольких метрах от дороги справа показалась забрызганная грязью табличка, на которой крупными буквами черным по белому было написано: «Поселок Нефтяников».
— Слава богу! — произнесла я вслух и прибавила ходу.
Поселок начинался, как и сотни, а может быть, и тысячи других в России, с небольшой площади, окруженной несколькими магазинами. Это был своего рода местный торговый центр. Над входом в один из магазинов висела пестрая вывеска, на которой под названием фирмы — ООО какое-то там — художник щедрой рукой изобразил пышные булки и батоны, а также другие продукты первой необходимости.