Но, к счастью, к предстоящей операции я подготовилась основательно. Одевшись по-дорожному, я прихватила с собой «на смену» пару вариантов облачения, дабы не привлекать к себе внимания. Это на тот случай, если придется тусоваться на автовокзале длительное время. Помимо спортивного костюма и длинного кожаного плаща, в моей объемной сумке лежала мини-видеокамера с эффектом мощного увеличения, благодаря чему я могла снимать издали, не обнаруживая себя.
Правда, я уже начала сомневаться, предоставится ли мне возможность пустить ее в ход. Вот уже четыре часа, как я мерзну и мокну на пронизывающем ветру, но на вокзальной площади ничего интересного не произошло, никакого намека на азартные игры.
В качестве наблюдательного пункта я выбрала боковую сторону контрольно-пропускной будки, в которой отмечалось время прибытия рейсовых автобусов. Поскольку будка была угловой, достойно завершавшей собой ряд ларьков, то отсюда открывался прекрасный обзор территории привокзальной площади. За исключением, пожалуй, небольшого участка за зданием вокзала, где располагались туалеты. Небольшой выступающий навес служил мне дополнительным прикрытием от дождя, хотя я и не думала закрывать зонт — косые нити дождя с порывами ветра и так то и дело забирались на относительно сухое пространство под навесом. К тому же под зонтом было очень удобно прятаться — выходит, какие-то плюсы у такой собачьей погодки тоже бывают.
Время от времени я покидала свой пост и прохаживалась по площади, заглядывала в здание автовокзала — вдруг Лукьянов или его помощники решат в такую непогодь работать под крышей. Но внутри здания продавались только газеты, книги, предметы первой необходимости, которые чаще всего берут с собой в дорогу путешественники, да возле входа сидела бабуля с огромной кастрюлей, наполненной доверху еще горячими пирожками. Эти торговые точки, и в особенности бабуля с пирожками, подозрительными мне не показались.
Упустить жуликов я не могла, так как прибыла на безлюдный вокзал в несусветную рань — в семь утра, резонно рассудив: мало ли что придет в голову жуликам? Может, они решат провернуть свои делишки пораньше и смыться подобру-поздорову. Я ведь не знала, что у них задумано на сей раз. Они ведь вполне могли заменить азартные игры какой-нибудь другой пакостью, вымогающей деньги. Свою «девятку» я предусмотрительно оставила неподалеку от автовокзала: вполне возможно, что мне сегодня помощь моей старушки понадобится.
Часам к восьми народу стало побольше, а к девяти желающих воспользоваться услугами отечественного автотранспорта прибавилось настолько, что я совершенно затерялась в разношерстной толпе, что было мне только на руку.