— Ну и отлично. Николай Степанович, я частный детектив Татьяна Иванова.
На лице моего собеседника было написано искреннее изумление, такого поворота событий он никак не предполагал.
— У Медика, — продолжила я, — были серьезные опасения насчет руководящей группы вашей компании. Он считал, что среди вас может скрываться организатор покушения на босса, поэтому нанял меня.
— Я должен был догадаться, — нахмурившись, произнес он.
Почва для психологической атаки была подготовлена, и я аккуратно, внимательно следя за реакцией на свои слова, пошла в наступление:
— Мне известна печальная история, заставившая вас войти в криминальную структуру. Мало того, у меня в руках результат вашего первого анализа и заключение по этому поводу специалиста. Откровенно говоря, я ни на минуту не допускаю мысли, что это вы пытаетесь сместить босса, но доказать свое внутреннее убеждение мне нечем, ведь проведенное во Франции лечение было успешным.
Тут я сделала небольшую паузу — собеседник промолчал.
— Думаю, нам обоим выгодно, чтобы ваша кандидатура была вычеркнута из списка претендентов на пост босса. Медик — крайне опасный человек, это вы знаете не хуже моего…
Я снова выдержала паузу, на этот раз более длительную, беспокойство, появившееся на его лице, начало расти, пора было бросить на чашу весов сомнения последний довод:
— Давайте вместе убедим Медика в вашей непричастности — таким образом я избавлюсь от лишних хлопот, а вы обезопасите себя и… своих близких.
Я мягко коснулась кончиков пальцев его правой руки, лежавшей на столе и теребившей бумажную салфетку:
— Николай Степанович, поверьте, это необходимо.
— Хорошо, Таня, — тихо заговорил он, — слушайте.
Белозерцев отнял свою руку от моей и, сняв очки, потер переносицу, сильно зажмурив при этом глаза. «Тщательно взвешивает каждое слово, — подумала я, — видно, что-то очень серьезное… и безрадостное».
— Этого действительно не знает никто, кроме моего лечащего врача во Франции… Никто — ни члены моей семьи, ни босс. Кстати, прошу вас, сделайте все возможное, чтобы мои родные не были посвящены… — Ему было трудно произнести горькое признание. Наконец, он, нервно сглотнув слюну, выдавил: — Мне осталось совсем немного — может, год, может, полтора, а может быть, всего лишь месяц… Теперь ничто не может спасти меня, даже высокоразвитая западная медицина. Я обречен и вот уже три месяца как знаю об этом.
Дальше его речь полилась свободнее, самое тяжелое было позади:
— Скажите, может ли человека, находящегося в моем положении, интересовать вся эта мышиная возня вокруг власти и денег?.. Я сейчас думаю только о своих детях, об их будущем и мечтаю только об одном — чтобы их миновала моя участь. И еще одно… пусть они живут скромно и честно, я очень старался оградить своих сыновей от какого-либо даже косвенного участия в своем предприятии. Мой старший — специалист в области компьютерной техники, средний хочет стать дизайнером, у младшего выбор далеко впереди…