Квартира Светиной подруги располагалась в новом десятиэтажном доме. Набрав на домофоне номер, я стала ждать. Мне повезло: хозяева квартиры откликнулись.
— Кто там? — проговорил приятный женский голос.
— Мне нужно поговорить с Березовской Марией Сергеевной.
— Это я, а кто вы?
— Я от Алины Петровны, тети Светы Семеновой.
— А, минутку, я открываю.
Когда я вышла из лифта, дверь в квартиру была уже открыта. На пороге стояла женщина лет сорока, одетая в простенький ситцевый халатик, перетянутый пояском. Довольно полная, со светлыми коротко постриженными волосами и приветливым лицом, Маша Березовская сразу располагала к себе. У нее были большие голубые глаза, которые она близоруко щурила в полутемном коридоре, задорно вздернутый носик и улыбчивый рот. Мы вошли в квартиру.
Хозяйка провела меня в комнату, служившую гостиной, и усадила на кушетку. Все вокруг дышало уютом и чистотой. Маша сразу же стала угощать меня, а когда я начала отказываться, так азартно принялась уговаривать, что я в конце концов согласилась на кофе. Видно было, что Березовская живет одна, а гости для нее — приятное развлечение.
Сообщение о смерти Светы явилось для Маши настоящим потрясением. Она ничего об этом не знала. Ее лицо, бывшее за минуту до этого таким свежим, как будто потеряло внезапно все свои краски и посерело. Женщина стала выглядеть старше своих лет.
— Я просто не могу в это поверить, — сказала она. — И вы считаете, что ее убили?
Я подтвердила, что я детектив и расследую причины смерти Светланы по просьбе ее тетки.
— Да, мы были подругами со Светой. Хотя, наверное, это я так думала. Дело в том, что Света никого не впускала к себе в душу. Может, поэтому она преуспевала в бизнесе. Я полагала, что мы подруги, а она, по-видимому, считала меня просто партнером или даже подчиненной.
В голосе Маши явно звучала обида, хотя она и старалась вроде бы ее скрыть. Я попросила ее подробнее рассказать об их отношениях со Светой и об их совместной работе. Березовская рассказывала охотно.
Со Светой Семеновой она познакомилась еще в институте, они вместе учились в экономическом. После института какое-то время не виделись, а потом случайно встретились на улице, обрадовались друг другу, разговорились. Тогда в стране уже начались перемены, вовсю разворачивалось частное предпринимательство. Света и предложила Маше сотрудничество. Она задумала создать свою торговую фирму, и ей нужен был партнер. Машу она хорошо знала, та тоже могла ей доверять. Они встречались еще несколько раз, рассуждали, прикидывали все так и сяк, потом решили рискнуть. К тому времени Света уже развелась со своим мужем, а Маша вообще не была замужем.