— Да сейчас же осень, разве они плавают? — удивилась я.
— Ха-ха, — засмеялась Виктория, — она там живет с кучей таких же, как она.
— Ничего себе, а дома у нее нет?
— Она из дому периодически уходит на месяц-два, приходит только вещи теплые забрать или пожрать нормально, и снова на пароходы.
«Неужели кто-то действительно живет таким образом?» — в немом ужасе размышляла я. Но вслух свои эмоции высказывать было нельзя.
— Ясно, так ты думаешь, она там? — решила я окончательно удостовериться.
— А где же ей еще быть? — философски заметила Вика, после чего мы распрощались.
* * *
На Набережной было пустынно и холодно. Зато в теплое время года здесь кипит жизнь, гуляют парочки, на каждом шагу ларьки с мороженым и летние кафешки.
Но сегодня было вовсе не лето, а середина осени. Вода в Волге стала темно-серой, волны грозно бухались о берег, с ревом возвращаясь обратно.
А я тем временем шагала по направлению к пароходам. Сейчас я снова была в образе девушки-подростка, одетая в черные джинсы, белую болоньевую куртку и кепку, натянутую на глаза.
У причала стояло четыре прогулочных катера, но ни в одном из них не просматривались признаки жизни.
— Я так и думала! — возмутилась я вслух. — Никакой нормальный человек здесь жить не будет.
Но, оказалось, что зря я так подумала. Неожиданно из рубки одного из пароходиков показалась вихрастая голова парня лет двадцати пяти.
— Что ищешь? — спросил он.
Его внешний вид поверг меня не то чтобы в ужас, скорее в уныние и досаду за все молодое поколение. Посмотрев более внимательно, я пришла к выводу, что ему от силы лет девятнадцать, не больше. Впечатление «взрослости» создавало одутловатое красное лицо, которое, очевидно, являло следы чрезмерного употребления алкоголя. Мутно-желтые белки глаз отчаянно и безуспешно пытались сфокусироваться на моей персоне.
«Вот так компания здесь обитает!» — пронеслось у меня в голове, и я поежилась, представив себе остальных. — Мне Лизку надо, она здесь? — крикнула я, подходя ближе к парню.
— А… ее знает, щас пойду позырю, я только проснулся, вчера мы круто погуляли! — сообщил мне парень и улыбнулся, продемонстрировав полный рот гнилых зубов.
«Бр-р. — Мне с трудом удалось скрыть отвращение. — Неужели на него еще кто-то из девчонок смотрит?»
— Слышь, Серый, — крикнул парень в открытую дверь каюты, — где там Лизок, тут по ее душу пришли.
Через несколько секунд из каюты появился Серый. Этот парень был постарше, лет двадцати трех. Неплохая фигура с рельефными накачанными мышцами. «Наверное, еще от армии осталось», — подметила я. Но вот все остальное в нем было далеко не лицеприятным. Та же пропитая физиономия и мутные глаза.