Я же, сохраняя похвальную скованность в присутствии старшего начальника, на подмигивание отвечать не стала. Я же из района, мы этого не умеем.
Володька попался, и мы с ним оба это окончательно поняли.
Я решила не усугублять его положение и, еще раз поблагодарив, развернулась и ушла в танцзал клуба.
Если рухнули надежды на одно удовольствие, то пусть им на смену придут другие!
Через полчаса, когда я стояла в сторонке с бутылкой «Фанты» в руках, из полумрака клуба на меня неожиданно вышли обе Володькины знакомые.
— Вот вы где! — воскликнула Салама, снова вставая рядом. — А Степанов-то уехал домой, вы в курсе?
Я пожала плечами, показывая, что мне это все равно.
Салама внимательно взглянула на меня и улыбнулась:
— А вы давно в органах?
— Да, — нехотя ответила я и подняла свою бутылку.
— А вот вы мне скажите как профессионал, — вдруг обратилась ко мне Анжелика, — существует какой-нибудь стопроцентно надежный способ избавления от шантажиста?
Я едва не поперхнулась «Фантой» и, опустив бутылку, любезно ответила:
— Самый надежный способ — это изъять компромат, а шантажиста убить. Надежнее не бывает.
Анжелика вздрогнула и нервно засмеялась:
— Это слишком круто. А проще можно?
— Конечно, можно. — Мы обе говорили как бы шутя, но мне показалось, что Анжелику этот вопрос волнует на самом серьезе.
Салама в разговор не вступала и весело подергивалась в ритм грохочущей музыке.
— Второй по надежности способ, — продолжила я, — это обратиться в местный РУБОП. Там работают опытные ребята, и они примут надлежащие меры. То есть изымут и не убьют, но побьют, а потом будет проведено следствие и зло накажется.
Анжелика промолчала, но отрицательно покачала головой, демонстрируя несогласие с моими словами.
— Есть еще третий способ, — неожиданно вмешалась в разговор Салама, — нужно знать, кто тебя шантажирует, и сделать расчет на его половую принадлежность.
— Это как же? — удивленно спросила я, никак не ожидавшая от молчаливой, как мне показалось, Саламы такого оригинального захода.
— Говоря про нас, женщин, — пояснила Салама, — если шантажист мужчина, его нужно очаровать, а если женщина, то можно запугать. А потом разоружить. Все просто, как эта бутылка, — сказала Салама, указывая на мою «Фанту». — Расчет на сексуальную принадлежность — это расчет на слабые стороны, присущие данному полу, — выдала она под конец речи определение и снова рассмеялась.
— Да, получается у тебя, Саламка, — со вздохом произнесла Анжелика, — все как в кино.
Мы еще немного поболтали, а потом направились к фуршетному столу. Почувствовав некую зарождающуюся симпатию друг к другу, мы решили сообразить на троих.