Жители продолжали молча смотреть на него, будто вопрос прозвучал только у Полубоя в голове, а вслух он его высказать забыл. Наконец один, высокий парень с копной нечесаных волос, лениво растягивая слова, спросил:
— А кого это интересует?
— Да мы вот с приятелем познакомились с Иваном в порту, так он приглашал заходить, — как можно дружелюбней сказал Полубой.
— Это вон тот, что ли, приятель твой?
— Ну да, — Касьян оглянулся.
Небогатов стоял, заложив руки за спину и, покачиваясь с пятки на носок, свысока разглядывал компанию. Может быть, в офицерской форме он и смотрелся бы внушительно, но сейчас выглядел странно. И уж конечно на этой тихой улице он казался в своей светящейся куртке и рассыпающих искры штанах совершенно неуместно.
— С таким приятелем Иван вряд ли бы стал знакомиться, — усмехнулся невысокий стриженный под ноль вертлявый мужчина с приплюснутым носом, — он все больше по бабам.
Послышались сдержанные смешки, Полубой также улыбнулся, чтобы показать, что и он оценил шутку, однако капитану первого ранга она явно не понравилась.
— Я попросил бы вас думать, о чем говорите, молодые люди, — заносчиво сказал Небогатов.
— А я и подумал, — сказал вертлявый, — иначе я бы прямо сказал, что педики к нам не ходят. Вали отсюда и ты, и этого, — он мотнул головой в сторону Полубоя, — забирай.
Касьян заметил, как от группы отделились двое и стали обходить его с боков. За кустами, возле ближайшего дома ему почудилось движение. Он склонил голову, прислушиваясь.
— Дашка, принеси-ка лучевик. Кажись, чего-то будет, — тихо сказал кто-то за кустами сирени, отделявшими дом от проезжей части.
Полубой отступил и поднял руки ладонями вперед.
— Не хотите говорить — не надо, — сказал он, — пошли, Кирилл.
— А может, оставишь приятеля. Мы бы с ним тоже познакомились.
Полубой схватил за куртку рванувшегося на голос Небогатова.
— Тихо. Пусть болтают. Не хватало еще здесь, среди своих драку учинить.
— Пусти, — рвался Кирилл.
— Господин капитан первого ранга! — прошипел Полубой.
Небогатов сник, невесело усмехнулся и покачал головой.
— Эх, иной раз я даже завидую штатским.
— Что за шум, а драки нет? — спросил знакомый Полубою голос.
— Да вот тут двое каких-то убогих Боярина спрашивают, — ответил высокий парень.
Касьян обернулся и увидел идущего к ним через дорогу Аверьяна Потехина — одного из тех, с кем он познакомился в баре «У хромого Дью». Аверьян, узнав Полубоя, прищурил и без того узкие глаза, улыбнулся во все круглое лицо и раскинул руки.
— Касьян! Какими судьбами?
— Здорово, Аверьян. Вот, решил к Ивану зайти, а у вас тут гостям не рады.