— Александр Аркадьевич, как у нас с Останкиным?
— Так не купили же, — огрызнулся тот. Виктор усмехнулся.
— Ну извините…
Бузыкин хмыкнул в трубке.
— Да ладно, проехали… кой-че дают. Но немного. Тонн семь в неделю…
Никто из них не подозревал, что это тоже было испытание. Десятки и сотни тысяч людей на просторах России лихорадочно «вытаскивали бабки», «скидывали хвосты», «обрубали лохов» и со всей возможной скоростью «рвали когти» из этой страны, которая так жестоко кинула их, тех, кто до сего момента считал, что только он сам имеет право кидать других, потому что он «крут», а они «лохи»… Но были и другие. Те, которые, напрягая жилы, зубами и ногтями вытаскивали свое ДЕЛО, не давая ему умереть, развалиться, сгинуть…
— Ну как вам мой прощальный привет? — спросил господин Бальтазар.
Господин Каспар покачал головой:
— Неплохо, неплохо… Но… а ну как не справятся?
— Справятся, — убежденно заявил господин Бальтазар, — хватит мне уже с ними возиться. И вообще, я тут присмотрел еще одно милое местечко, с… несколько излишним количеством небоскребов, на мой взгляд. Ну это позже… Я вот тут слышал, что собираются порушить наше любимое местечко. Ваша работа, друг мой Мельхиор?
Господин Мельхиор спокойно отхлебнул из чашки и бросил задумчивый взгляд на преобразившуюся Манежную площадь.
— Вы же так привержены символизму, господин Бальтазар, — задумчиво произнес он, — так чем же вам не нравится подобная символика? Взять один из главных символов старой эпохи, разобрать его на мелкие кусочки, подвергнуть каждый из них в отдельности и все вместе — в том числе и проект, и саму идею, нелегкому испытанию. А потом собрать заново, очень похожий, но намного лучше и полностью отвечающий требованиям нового мира. Разве не то же самое и мы делаем с этой страной?
— …Россия — это страна, которой не было. Это совсем новая страна, новое государство, возникающее в тот период, когда остальные государства уже прожили… Это в некотором смысле такой маленький, совсем маленький ребенок, которому бы в начальную школу, а он попал сразу в восьмой класс. И попал он туда не потому, что так быстро учился, а даже не знаю почему.
Он просто попал. Причем не в хорошую школу, которую многие здесь присутствующие оканчивали — хорошие, интеллигентные, в столичных городах школы, некоторые, наверное, спецшколы оканчивали, — а в простую, обычную школу, где друг другу бьют морду, где царят типичные для этих грубых школ отношения. Или, если иначе сказать, для юношей, служивших в армии, можно вспомнить «духов» в среде «дедов»: один «дух», а все остальные — «деды». Для женщин мне трудно придумать такую бытовую метафору; может быть, я чуть позже что-то такое нащупаю. Они все неточные, но все они отражают некоторый драматизм, который мы привыкли упускать из вида.