— А про что же? — удивился Виктор.
— Про элиту.
И все задумались.
— Понимаете, — мягко продолжил Марк, — даже вы пока еще не элита. А только те, кто может ею стать. Хотя вам это сделать много легче, чем другим.
— Почему же это? — серьезно спросил Андрей, не потому, что не имел никакого ответа, а потому что знал, что не всякий для тебя вполне очевидный ответ есть верный.
— Ну хотя бы потому, что с вами случилось остаться хорошими людьми. И при этом стать успешными.
— Так уж и случилось? — усмехнулся Виктор.
— Ну ты же понимаешь, что я несколько утрирую, — улыбнулся Марк, — но всего лишь несколько. Потому что, в пределе, да, случилось. И это ваш выигрыш. Вы намного, на несколько весьма и весьма крутых ступенек ближе к тому, чтобы стать элитой… А многим другим только еще предстоит на эти ступеньки подняться.
— Предстоит? — не поверил Андрей. — То есть ты хочешь сказать, что сначала можно стать сволочью и подонком, а потом вдруг раз — и превратиться в хорошего человека?
— Ну да, — невозмутимо ответил Марк, а потом уточнил: — То есть я имел в виду несколько иное. Скорее тех, с кем случилось оступиться, кто просто поддался некоторым жизненным обстоятельствам, но раз уж ты так обостряешь, то да. И так тоже. И пример старцев это очень хорошо доказывает.
— Кого?
— Старцев. Духовных учителей России. Тех, к кому даже цари приходили на исповедь и для благословения.
На некоторое время над столом повисла тишина. Все напряженно размышляли над словами Марка.
— И как это? — выразил общее недоумение Сема.
— Дело в том, — пояснил Марк, — что значимая часть из них довольно долго были татями.
— Кем?
— Татями. То есть разбойниками и душегубами.
И эти слова вызвали новую волну тишины. А спустя некоторое время Марк тихо добавил:
— Смотрите, слова править и правда имеют один корень. Потому что одно невозможно без другого. И я бы присовокупил еще одно слово — правила. Потому что это именно то, что является продуктом, создаваемым элитой. Не деньги, не новые бизнесы, не говоря уж о всяких внешних атрибутах типа моды. Вы же сами видите, что все это сегодня создают обычные, мм, ну, скажем условно, крестьяне. Потому что очень существенная часть тех, кто сегодня считает себя элитой страны, в лучшем случае, я подчеркиваю, в лучшем случае этакие условные крестьяне, понятно, что я имею в виду не занятие, а лишь крайне примитивизированную систему ценностей. А то и просто скот… быдло. Причем часто даже кичащееся этой своей быдлостью… правда, называя это почему-то свободой… Но даже у таких есть шанс. Если они начнут не «рубить бабло» для красивой жизни, а