роскоши, Москву. Хотя Мельхиор Иванович явно был здесь частым гостем, потому что, когда они вошли, навстречу тут же устремился метрдотель:
— Добрый день, рады вас видеть, Мельхиор Иванович, вы сегодня вдвоем?
Мельхиор кивнул.
— Еще кого-нибудь ждете?
— Нет.
— Тогда прошу сюда.
Метрдотель проводил их к небольшому столику, притаившемуся в нише в глубине зала, заботливо отодвинул кресла, вручил меню и бесшумно испарился. Андрей с интересом огляделся. Это заведение ничем не напоминало те, что существовали в советское время. То есть, вполне возможно, где-то было нечто подобное, но Андрей в этом сильно сомневался. Здесь не было ни оркестра, ни даже места для него. А по всему залу были развешены динамики, из которых лилась мягкая, негромкая мелодия, что-то вроде оркестра Поля Мориа — музыка без слов. Как он позже понял, ее предназначением было не столько развлекать, сколько приглушать, делать неслышным для окружающих разговор сидящих за столиками людей. Чтобы они могли совершенно спокойно поговорить о делах… или о личном.
— Первый раз в таком заведении? — поинтересовался Мельхиор Иванович.
— Ну… да. В таком — да.
— Зря, — Мельхиор Иванович покачал головой, — тебе уже пора.
— Что? — непонимающе переспросил Андрей.
— Привыкать чувствовать себя в них как дома.
Андрей недоуменно смотрел на шефа. Тот вздохнул.
— Ну ты же военный, должен понимать… смотри, в армии ты определяешь, кто старше, кто младше, по форме, знакам различия, количеству звезд на погонах. И в бизнесе так же. Во всяком случае, в серьезном. Вот это, — он слегка вздернул рукав, демонстрируя часы от «Бреге», — это, — он щелкнул пальцами по лацкану пиджака от «Бриони», — тоже форма. Причем на практике не менее жестко соблюдаемая, чем у военных. Во всяком случае, «на службе». Да и дома тоже. «Лампасы на пижаме» — это признак дурного вкуса, а не принадлежности к генеральскому корпусу.
— Ну я тоже вроде как еще не генерал, — хмыкнул Андрей.
— Да, не генерал, — согласно кивнул Мельхиор Иванович, — но и не лейтенант уже. Я же тебе не зря говорил — приоденься, поменяй машину. У меня на тебя большие виды… а прежде чем представлять тебя серьезным людям, надо… ну сам понимаешь…
Тем вечером они говорили о многом. Но к главному Мельхиор Иванович перешел только под конец. Как раз подали кофе и десерт. Мельхиор Иванович сделал глоток и, поставив чашечку, внезапно спросил:
— Что ты знаешь о ваучерах?
Андрей, как раз увлекшийся поглощением фруктового салата, замер и, несколько мгновений подумав, осторожно ответил:
— Да не слишком много…
— И?..