— А про самолет, Мулеков, опять сочинил?
— Не сочиняю я, истинную правду говорю, самолет самурайский я бы заставил посадить в Иркутске…
В дальнем углу кабинета мягко постукивала пишущая машинка. Молодой помощник следователя в солдатской гимнастерке печатал под копирку все, что говорил арестованный.
У окна в кресле приютилась Анна Капитоновна Сергеева, старая учительница. Она приехала тоже из Больших Котов, потому что по закону положено, чтобы при допросе детей присутствовал хорошо знакомый им взрослый или родственник.
Петька почувствовал легкий сквозняк и оглянулся. В бесшумно открытую дверь секретарь Ольга Филипповна подтолкнула Шурку, Таню и Тимку. Что-то шепнула им и указала пальцем на стулья.
— Мулеков, а почему ты не упоминаешь о дневнике командира?
— О каком дневнике?
— О том, который ты спрятал в одном из своих тайников.
— Документы и карты прятал, чтоб не достались врагам, а вот о дневнике первый раз слышу.
— Ну что ж, если первый раз слышишь, попросим о нем рассказать ребят.
Арестованный вопросительно посмотрел на капитана.
— Не удивляйся, Мулеков. Оглянись, я разрешаю.
Резидент резко повернулся на стуле. Увидел Петьку, Таню, Тимку и сидящего у дверей, рядом с часовым, Шурку Подметкина.
— О, ребятишечки! Сколько зим, сколько лет не виделись! Доброго вам здоровьица, мои родные.
Ребята промолчали. А он, как будто ни в чем не бывало, продолжал лебезить.
— Как вы подросли. Тимоньку, Танечку прямо не узнать. — Он покосился в сторону дверей: — А Шурчик-то, Шуренок-то наш — прямо молодец! Героем выглядит, истинным героем!
Шурка от такой похвалы растерялся и покраснел. Мулеков замигал короткими ресницами:
— Скучал я о вас, ребята, сильно скучал.
Владимир Иванович постучал карандашом по столу.
— Хватит, Мулеков, ломать комедию-то. Он подошел к ребятам: — Ну, что, привезли, то, что я просил?
— Привезли.
Тимка вынул из-за пазухи старую толстую тетрадь и подал капитану Платонову. Владимир Иванович бережно принял из рук Тимки дневник. Стал перелистывать хрупкие пожелтевшие листки, внимательно вглядываясь в знакомый почерк своего командира. (Тогда, в гражданскую войну, Платонов был ранен, находился в полевом лазарете, и отряд Биль-Былинского ушел без него).
Владимир Иванович осторожно перевернул последний листок. С горечью прочел:
«…Сегодня 14 января 1922 года. Снова показался Мулеков. Теперь в руках у него охотничье ружье. Подойти боится, думает, наверное, что в револьвере у меня есть патроны. Попытаюсь спрятать документы. Нашедшего мой дневник именем Революции прошу передать в органы ЧК. Документы чрезвычайной важности, и карты… считаю…»