Шофер помог вынести из машины пожитки и приказал.
— Идите только по тропе, никуда не сворачивайте. Внизу перейдите ручей по бревну и увидите корпуса. Путевки сразу отдайте директору. Ясно?
— Ясно, дядя! — ответил за всех Шурка Подметкин.
Попрощавшись, шофер пошел к машине, но, хлопнув себя по карману, вернулся.
— Надо же, чуть не забыл! — Он вынул узкий запечатанный конверт. — Секретарь Ольга Филипповна просила передать директору лагеря. — Он посмотрел на красную стрелку и вздохнул: — Далеко идти, машину боязно оставлять.
— Давайте, мы отдадим, — Таня протянула руку.
Шофер чуточку помедлил, снова посмотрел на стрелку и отдал конверт.
— Не потеряйте.
— Не потеряем, дядя, отдадим из рук в руки. — Таня сунула конверт за пазуху.
Шофер сел в кабину, пожелал счастливого отдыха, захлопнул дверку, и машина покатила с горы. Шурка поднял на плечо заплатанный мешок и весело сказал:
— Теперь попрем в лагерь шамать кашу с молоком.
— Тебе только шамать, лишь бы задарма, — почему-то рассердился Тимка.
— Я просто так сказал, чего придираешься, как старуха Носониха.
Тимка подскочил к Шурке, но вмешалась Таня.
— Мальчишки, перестаньте. Даже смотреть противно. Ты знаешь, Петька, они сегодня в самолете умудрились поссориться, от окошка друг друга отталкивали.
Петька не ответил. Он сел на белый камень и стал спокойно рассматривать горы.
— Почему ты сегодня такой странный, Петька? — спросила Таня.
— Не странный. Одно дело задумал, но боюсь, что вы откажетесь.
Тимка, Таня и Шурка приблизились к белому камню.
— Говори, Петька, не откажемся.
Петька прислушался к тишине и спросил:
— Вы слыхали, Мулеков про лабиринт Гаусса упомянул?
— Слыхали…
— Так вот, лабиринт — это подземная пещера, и Мулеков на допросе рассказывал, что в гражданскую…
— Все понятно, — перебил Шурка, — там спрятано золото. Пойдемте искать. Я согласен.
— Не кричи ты, Шурка, как угорелый. Капитан сказал, что им некогда сейчас, а только после войны. А мы подарочек сделаем…
У Тимки, у Шурки заблестели глаза. Было ясно, что они согласны хоть сейчас идти искать лабиринт Гаусса.
— Мальчишки, а как же лагерь-то?
— Никак. Не пойдем, и все, — заявил Шурка.
— А если разыскивать будут?
— Не будут, — уверенно сказал Петька. — Во-первых, капитан Платонов говорил, что нас, возможно, из списков давно вычеркнули, во-вторых, с довольствия сняли…
— А в-третьих, — перебил Шурка, — телефона в лагере нет, и ничегошеньки о нас не узнают, а к первому сентября мы в Иркутск припрем. С золотищем-то повстречают нас, как родненьких.
Таня вынула письмо.
— Мальчишки, как же мы его передадим?