Аншлаг. Обычная картина для гастролей в провинции. Лишь в первом ряду пустовало четыре места, и это мне активно не нравилось. Все притихли. Можно начинать лекцию.
Когда втюхиваешь чудеса малограмотной публике, самое главное - набросать ей в мозги побольше ученых слов. Кубитовое супермоделирование, трансцендентная персональная футурология, акупунктура континуума - я сыпал терминами, и понемногу глаза клохсцев становились квадратными.
- Что есть чудо?! - внезапно возопил я (продажа чудес держится на темпе, напоре, неожиданности). - Я вам отвечу! Чудо - это не эксклюзивное нарушение законов природы в пользу частного лица, как считают многие, не покушение на основы мироздания, а совсем наоборот, чудо - это…
Четверку в длинных плащах я увидел сразу, как только они вошли, и в животе моем что-то оборвалось. Свободные места в первом ряду ждали Наполеондора Тютика и его дружков. Ну и морды. День теплый, а вся четверка в плащах до пят. Под такими можно спрятать и обрезы, и пакеты со смолой и перьями.
Голос по-прежнему молчал. Пек (трусливая электронная душа) покатил за кулисы, я еле успел сдернуть с него лоток с чудами и переставить на обычный стол. Я бы и сам рванул за компьютером, но не хотелось подставлять спину разбойной четверке.
Пришлось тянуть лекцию дальше, объяснять, что чудо есть виртуозное владение законами природы. Маг, чудесник не нарушает высших предписаний, но в полной мере их использует, а магические действия - акупунктура Вселенной в целях чуда. Сами же чуд-камни - это разумные динамические супермодели Вселенной, которые настраиваются на своего хозяина и подсказывают ему чуд-действия, в результате которых и свершается чудо.
Я сбивался и мямлил, и в цирке становилось шумно. Зритель, как собака, моментально чует трусость.
Заискрились, засверкали чуды на черном бархате - это я распахнул лоток. С лекцией надо было кончать.
- Богатство без труда, стопроцентный успех у женщин, не имея богатства, одномесячная удача в карты - все чудеса мира перед вами, вы можете купить любое! Сегодня ваш уникальный шанс… - завывал я, но перекричать публику не мог.
Перекричал ее спрыгнувший на манеж Тютик.
- Хватит! Сколько мы будем слушать эту ахинею? - он повернулся к народу. - Хотите, я в минуту докажу, что нас держат здесь за дураков? Что никакой он не маг, а обыкновенный прохвост и мошенник?
Народ взревел, а орангутанг повернулся ко мне.
- Скажи, прохвост, ты настоящий маг?
- Да. Я маг в двенадцатом поколении.
- И ты способен делать чудеса?
- Да. Я могу творить чудеса.
- Вы слышали? - Тютик воздел руки к жаждущей разоблачений публике. - Тогда ответь мне, прохвост: если ты маг, зачем тебе обирать этих людей? Молчишь? Тогда я отвечу. Будь ты настоящим магом, ты смог бы наколдовать себе любые деньги, а не пытался всучить фальшивые камешки. Ты бы жил в замке, а не охотился за кошельками простаков. И у тебя было бы лицо мудреца, а не рожа проходимца. Друзья, перед нами наглый мошенник! Давайте проводим его из города так, как мы выпроваживаем всех мошенников!