Этот самый Антон, Антон Баулов, пришел работать в фирму около года назад, сразу после школы, по рекомендации кого-то из охранников. Парень был хорошо физически подготовлен, занимался в школе стрельбой, и после небольших сомнений Рудин взял его с испытательным сроком и уже через некоторое время стал относиться к нему по-отечески.
Антошка был недалек, выражал свои мысли слишком прямо, зато национальное чутье имел почти такое же острое, как и сам Рудин, тот без слов чувствовал, какая необъятная злобная сила рвалась наружу из Антона.
Рудин вызвал к себе Антона и рассказал ему ужасающую историю о том, как этот гнусный масон Тарчевский обманывал фирму, а он вычислил его. И вот в среду вечером он пришел к Тарчевскому и изъял у него украденные у фирмы страшно дорогие изумруды. После этого Боря застрелился, а на него, Рудина, кто-то напал в его же подъезде и украл так и не донесенные до фирмы камни. Но сделать это мог только кто-то свой, кто следил за ним и знал об изумрудах. Поэтому он, Антошка, должен помочь начальнику во всем разобраться.
Антошка посмотрел на шефа собачьими глазами, и Рудин понял, что не ошибся в нем. Правда, выражение Антошкиного лица, его открытый от изумления рот внушали сильные сомнения, будет ли от парня толк. Но все равно начальник службы безопасности «Самоцветов» рад был уже хотя бы тому, что смог выговориться. Он приказал Антошке за всем следить, ко всему прислушиваться и, если что, сразу сообщать ему. Особо тщательно он приказал следить за женой Вероникой и за Любой, секретаршей Тарчевского. И хотя Рудин понимал, что «шерше» надо не «ля фам», а кого-то более мужественного, но пока что никаких конкретных идей насчет этого ему в голову не приходило. Бурмистров явно не причастен к происшествиям последних дней. Или так хорошо все скрывает?..
В бывшем особняке графа Вельяминова-Злакова был полуподвальный этаж. Там фирма «Самоцветы» хранила всякий хлам. И мало кто мог предположить, что под полуподвалом есть что-то еще. Все-таки постройка восемнадцатого века. Это сейчас можно рыть хоть до Америки, заглубляя десятки подземных этажей, – земля дорогая, что поделаешь.
Боря Тарчевский, купив особняк, необычайно обрадовался столь драгоценной находке. Поставить в подвале компьютеры, посадить программиста, запугать до полусмерти, чтоб никому, никогда, – вот тебе и отдел для черной бухгалтерии. Очень удобно. Никакая проверка никогда ничего не найдет. Планы БТИ были исправлены, кому надо, заплачено, запуганный программист был посажен в свой полуподвальный «гулаг», названный «отделом „зет“. Знали о нем только Бурмистров, Тарчевский и Рудин. Ну и программист, конечно. Тоже ведь человек…