– Гимрод для эльфов был этим самым пожаром. Между прочим, бежали ведь не только эльфы. Мои сородичи бежали в обратную сторону, и это при том, что он долгое время был их вождем. Даже они почувствовали в нем неподконтрольную ярость лесного пожара и бросились прочь. Так как же можешь ты винить в этом эльфов? И в особенности – Дарису, которая все же нашла в себе силы вернуться, чтобы поискать выживших, и нашла нас с тобой.
– Если бы они не побежали – мы могли бы дать ему бой!
– И эффект был бы тем же. Его душу не захотела забрать к себе сама Смерть. Может, не захотела, а может, просто побоялась связываться с ним. Подумай, Алекс, перед Гимродом отступила Смерть! Что для него нескольких сотен эльфов? Пустой звук… Он перебил бы их всех!
– Может быть, ты и прав… Знаешь, Агрон, кажется, ты оправился от ран полностью. Уже начал философствовать!
Агрон улыбнулся, но вместо ответа встал и подошел к двери.
– Дариса, – позвал он.
Лицо эльфийки возникло в листве за окном, а секунду спустя она грациозным движением влетела через оконный проем и остановилась перед ним.
– Я могу чем-то еще помочь?
– Можешь… Составь нам компанию за обедом…
Щеки эльфийки вспыхнули. Она опустила глаза и кивнула…
– Пойдем… – Агрон обнял ее за плечи и привлек к себе (плечо эльфийки полностью скрылось в огромной ладони орка). – Раньше ты, помнится, не была такой скромной и покорной. А твой сын – и вовсе убить меня пытался.
– Прошу тебя, не держи на нас зла… – прошептала она, пряча глаза.
– А я и не держу…
Усадив Дарису за стол, Агрон вновь сел и повернулся к Алексу.
– Что я еще пропустил за эти две недели, кроме изменений в твоих отношениях с эльфами?
По лицу Алекса промелькнула тень, но разговор он продолжил как ни в чем не бывало:
– Больше ничего. Эльфы неделю убирали тела погибших. Причем хоронили своих вместе с орками в одной громадной могиле. Как будто они бились не друг против друга, а вместе, против общего врага.
– Так ведь и было, только и те и другие поняли это не сразу.
– В общей могиле похоронили и огневиков… Вчера в Уцир пришел верховный маг их храма и в довольно грубой форме объявил эльфам о том, что, закопав тела его братьев в землю, они нарушили множество табу и традиций огненного клана, на что Дариса резонно ответила, что им еще оказана великая честь быть похороненными в общей могиле с эльфами и своим тленом дать начало новой жизни… Но огневик почему-то заупрямился и потребовал немедленно извлечь тела его братьев из-под земли и передать ему для сожжения, как велят каноны огненного клана.
Этот рассказ позабавил Агрона. Да, времена меняются. Еще полгода назад он сам трепетал при одном упоминании об огненном клане, теперь же Дариса, простая эльфийка, не боится перечить верховному огневику храма. Раньше такое было немыслимо, но в год возвращения из-за Туманных гор первого человека, в год, когда орки двинулись войной на эльфов, возможно было все.