В зависимости от характера экссудата выделяют серозные, серозно-фибринозные и гнойные формы поражений. Среди гнойных поражений различают нагноение сустава — тяжело протекающее заболевание с переходом на все части сустава (фиброзную капсулу, хрящи и кости) и эмпиему сустава — гнойный синовит (гнойный катар), при котором не происходит поражения синовиальной оболочки, он вызывает лишь незначительные деструкции.
Иногда, в особо серьезных случаях, при большом накоплении выпота могут возникать т. н. дистензионные вывихи. Чаще всего от этого страдают тазобедренный и плечевой суставы при тифозных, дифтерийных, скарлатинозных поражениях, при вторичных остеомиелитических артритах. При большом выпоте происходит растяжение связок, что приводит, в свою очередь, к вывихам. При накоплении экссудата в суставе повышается отрицательное в норме давление, что ведет к нарушению суставных соотношений. Кости сустава при дистензионных вывихах не затрагиваются и сохраняют свою структуру. Круглая связка обычно удлиняется, истончается и в конце концов разрывается.
Патологические вывихи в тазобедренном суставе в большинстве случаев имеют форму подвздошного смещения. Вывихи могут происходить от малейшего движения ноги, даже самопроизвольно, и с такой же легкостью вправляются обратно, после чего могут легко повториться снова.
При поражении суставов прежде всего необходимо выявить причину заболевания. Бруцеллезные артриты обычно протекают в форме синовитов, часто бывают серозными или серозно-кровянистыми. При этом появляется выпот, который постепенно рассасывается. Суставная сумка часто перерождается, сморщивается. Из-за этого в суставе возникает тугоподвижность.
Данное заболевание прежде всего поражает крупные суставы: тазобедренный, коленный, голеностопный, плечевой, реже — локтевой, лучезапястный и мелкие суставы кистей и стоп. Очень часто бруцеллезный артрит поражает крестцово-подвздошное сочленение. При более легком течении заболевания отмечается «ревматоидная» ломота, иногда образуется небольшой выпот и припухание суставов с покраснением кожи над ними. Боли то усиливаются, то ослабевают в зависимости от колебания температуры тела.
При лечении данного заболевания физиотерапия рекомендуется лишь по окончании острого периода заболевания.
Тифозные артриты встречаются при всех видах тифа, в основном во время выздоровления. При брюшном тифе, паратифе артриты могут возникать в гораздо более поздние сроки.
Тифозные артриты разделяют на артралгии, артриты с негнойным выпотом и гнойные артриты. Наиболее часто встречаются синовиальные и синовиально-хрящевые поражения. При последних отмечается нарушение функции хрящей сустава.