Сельскохозяйственные орудия у нас растут в другом месте. А это — башмачное дерево.
Он протянул руку и коснулся позвякивающей на ветке подковы.
Услышав разговор, на улицу вылезли остальные члены семьи.
— Ого! Человек-конь, — провозгласил Дэвид. — А я думал, это фантастика.
— Так и есть, — кивнул папа, — мы, должно быть, попали на какое-то шутовское шоу.
— Простите, я вас, наверное, не так понял, — жестко сказал кентавр. — Вы считаете меня шутом?
Внезапно неведомым образом у него в руках оказался лук. Острие стрелы точно указывало на папу.
Карен среагировала раньше, чем успела подумать. Как обычно, в общем.
— Не надо! — крикнула она, бросаясь между кентавром и отцом. — Папа не верит в сказки.
Кентавр опустил оружие.
— Не верит? А как насчет магии?
— В нее тоже не верит.
— А тогда он кто? — существо явно удивилось.
— Обычная домашняя разновидность семейного человека, — объяснила девочка. — Из Майами.
— Что в мае? — Карен засмеялась:
— Что ты, это не май, Май-ами! Из Майами. — Кентавр смущенно наморщил лоб:
— А это какая часть Ксанфа?
— Это часть Флориды, в Америке.
Кентавр изумленной дернул хвостом и мотнул головой:
— А вы случайно не из Обыкновении?
— Нет, мы из Флориды.
— Вы попали сюда через Ворота? — Карен огляделась.
— Мы явно попали сюда через что-то, потому что на дом это не похоже.
Кентавр окончательно убрал лук.
— Ворота тут недалеко. За ними обычно следит Ключник. Людей это удерживает. Но что-то случилось, и вас не предупредили.
— Нас, наверное, ветром пронесло мимо него. Мы были в самом очаге.
— А вы там не поджарились? — Девочка снова засмеялась:
— В самом очаге урагана Весельчак.
— Висел что? — удивился кентавр.
— Какой ты смешной! Самый центр урагана. Он так называется.
— А, ураган. Посмотрим, что можно сделать. Настало время представиться. Я кентавр Седрик Десятый с Острова Кентавров.
— Меня зовут Карен Балдуин.
— Надо сказать, с балдой у тебя все в порядке!
Карен вспомнила, что у нее на голове мочалка, все волосы за ночь спутались.
— Просто волосы так растут. До тех пор пока мама меня не расчешет, у меня по утрам они кажутся запутанными джунглями.
Седрик улыбнулся:
— У наших жеребят такие же проблемы. Мы стараемся следить за путанными джунглями. Но путаны продолжают разрастаться.
— Мы должны пожать руки? — спросила Карен, сомневаясь, все ли идет согласно этикету.
— Не думаю, что это нужно. Но если у тебя чешется рука, можешь пожать ее. Станет лучше! — Седрик показал как.
Карен подавила смешок.
— Да нет же, пожать руки друг другу, чтобы показать, что мы настроены дружелюбно.
— Странно.