Нельзя сказать, чтобы Масуд был плохим командиром, не раз в стычках с федералами он доказывал, что занимает этот пост по праву. Но иногда его поведение вызывало удивление у подчиненных.
Это местечко можно было узнать сразу – по характерному запаху. Закуток среди камней, здесь можно было не опасаться, что кто-нибудь всадит в тебя пулю, в то время как ты занят важным делом.
– Я не могу, когда на меня смотрят, – сказала Анжелика своему конвоиру.
– Привыкай! – посоветовал он и толкнул ее на землю.
Лика не ожидала удара и, не удержавшись, растянулась на земле.
– Красивая жопа! – сказал одноглазый и ткнул девушку сапогом в бедро. – Думаешь, Масуд с тобой долго будет цацкаться? Кончишь, как твоя подруга – шлюха…
Рокот вертолета прервал его рассуждения. Дауд задрал голову, вглядываясь в небо над скалами, потом сдернул с плеча автомат и поспешил назад, оставив девушку на земле. А она поползла в противоположную сторону – туда, где под скалой была небольшая ниша, в которую она едва ли смогла бы поместиться целиком, но лучшего убежища рядом не было.
– Русские! – крикнул возникший на пороге боевик и тут же исчез, чтобы присоединиться к своим товарищам, палившим в воздух по приближавшимся к лагерю машинам. Масуд и сам уже слышал шум винтов, а секунду спустя его заглушили взрывы, автоматные и пулеметные очереди и яростные крики стреляющих по вертолетам боевиков.
Перед ним стоял простой выбор – люк в углу палатки был еще открыт – там было безопасно, вряд ли русские рискнут высадить десант. Но он был солдатом…
Схватив «Калашников», он бросился наружу. В эту секунду, один из «мишек» делал новый заход, опустошая свои ракетные контейнеры. Командир успел вскинуть свой автомат, через мгновение ракета попала точно в центр его грудной клетки, разорвав тело Масуда еще раньше, чем сработал взрыватель.
Боевики располагали внушительным арсеналом, среди которого были и знаменитые «Стингеры», еще в Афгане причинившие немало хлопот российской армии.
Однако они не успели их применить – позиции были просто сметены новым залпом бортовых ракет.
Лагерь превратился в огненный ад. В воздух взлетали ящики с боеприпасами, контейнеры с продуктами и медикаментами. Выжить среди этого кошмара было невозможно.
Лика лежала, заткнув уши и открыв рот – чтобы не лопнули барабанные перепонки. Взрывные волны накатывали то сильнее, то тише – в зависимости от того, как близко рвались ракеты. А потом все внезапно прекратилось. Вертолеты сделали еще несколько кругов над холмом, осматривая разгромленный лагерь, а потом удовлетворенные своей работой пилоты легли на прежний курс, передав на землю сообщение о результатах налета.