По счастью, Андманский кризис так и не перерос в подобие Карибского, и, пожалуй, впервые после отвода войск из Вьетнама США повторно проглотили горькую пилюлю поражения. Им просто пришлось это сделать, так как официальная делегация томусидиан заявила, что их государство располагает ракетным оружием, намного более эффективным, нежели российские ракеты «Стилет». Что такое «Стилет», американцы прекрасно знали, а потому всю документацию, касающуюся случившегося инцидента, без промедления пометили грифом высочайшей секретности. Напряженность сама собой пошла на спад, что вскоре привело к нормализации торговых отношений. В результате длительных и довольно унизительных для Америки переговоров правительство Эленоха Первого начало возвращать пленных солдат…»
И снова Дюгонь решил прервать их чтение. Ладонью накрыв раскрытую папку, он со значением произнес:
— Добавлю, что из плена вернулись все.
— То есть? — Шматов нахмурился. — Что значит, все?
— Это значит, что, в конце концов, власти Томусидо вернули всех — в том числе и летчиков сбитых самолетов, и плененную морскую пехоту из особого корпуса. — Генерал сделал значительное лицо. — Никто не погиб, понимаете? Ни один человек! И никто из вернувшихся не мог толком ничего рассказать. То есть, те россказни, что преподносились военным следователям, не внушали никакого доверия. Кто-то говорил, что их атаковали сидящие на боевых слонах копьеносцы, другие уверяли, что томусидиане использовали усыпляющий газ неизвестного происхождения, третьи толковали про НЛО и ракетный обстрел, разом положивший на землю две трети состава.
— Если столкновение все-таки произошло, должны были быть следы ранений.
— Они есть, — признал Дюгонь. — Но довольно странные и абсолютно одинаковые. Складывается впечатление, что их исполняли по единому трафарету, повторив несколько тысяч раз. Этакий хирургический конвейер, цель которого только в том заключалась, чтобы ввести врачей в заблуждение.
— А что говорят сами летчики?
— С летчиками сложнее всего, поскольку взрывы самолетов были зафиксированы и аппаратурой и наземными наблюдателями. Однако пилоты все как один утверждают, что при первых же признаках угрозы они поспешили катапультироваться. Но только в том и кроется штука, что никаких ракет, скорее всего, не было. Их сбили совершенно иным оружием. Может быть, лазерными пушками, а может, и чем-то другим. Как бы то ни было, но в версию о катапультах мало кто верит, кроме них самих. Повторяю, уничтожение произошло практически мгновенно, и задействовать систему спасения они никак не могли.