— Сокровище спрятано в пресной воде! — задумчиво повторил ещё раз Самоделкин.
— Сокровище спрятано в воде, — сердито повторил Дырка. — Но где? В какой воде?
— В пресной! — буркнул пират Буль-Буль.
— Это и так понятно, что не в морской, — ответил Карандаш. — Но где же нам его искать?
— Нам лишь предстоит разгадать тайну той воды, — напомнил профессор Пыхтелкин.
— А какая у воды может быть тайна? — снова задумался Карандаш.
— У воды много тайн… — печально ответил Самоделкин. — Нам их всё равно все не разгадать.
— Жалко, что в манускрипте нет никаких подробностей, — огорчился Карандаш. — Хоть бы намекнули, в какой стране искать, а то мы прыгаем из одного века в другой, а сокровищ как не было, так и нет.
— И всё же стоит ещё попробовать, — хитро подмигнул профессор Пыхтелкин. — А что, если нам отправиться в Вавилон.
— Куда? — выпучил глаза от удивления шпион Дырка.
— В сказочную страну Месопотамию, — ответил географ. — Может быть, там нас ждут сокровища. Ведь именно про эту страну рассказывала знаменитая Шахерезада в сказке «Тысяча и одна ночь», — напомнил географ. — Это страна невиданных дворцов и удивительных сокровищ!
Глава 8. Сказочная страна
— Приключения продолжаются! — воскликнул Самоделкин, плюхаясь в кресло пилота.
— Лучше бы оно поскорее закончилось, — недовольно пробубнил пират Буль-Буль. — А то ищем сокровища, ищем, а их нет и нет.
— Зато сколько мы новых, удивительных стран повидали, — весело заявил профессор Пыхтелкин. — Вот и новое путешествие должно быть замечательно интересным.
Самоделкин переключил маховик времени и надавил на педаль газа. Машина Времени рванула вперёд, оставляя позади себя лишь серые клубы дыма.
Путешественники никак не могли привыкнуть к тому, что их полёт из одной страны в другую, и из одной исторической эпохи в другую эпоху, был таким коротким. Буквально несколько минут. Но уж такова удивительная Машина Времени мастера Самоделкина. Вот и теперь, не успели друзья хорошенько устроиться в креслах, как их моментальный прыжок во времени завершился.
Машина Времени стояла на опушке леса. Вокруг росли высокие, словно дома, ароматные эвкалиптовые деревья. Срезав перочинным ножом несколько крупных зелёных веток, железный человечек накрыл ими чудо-машину, и путешественники пешком отправились в путь.
— Месопотамия — одно из самых загадочных мест на земле, — сказал географ. — Эта удивительная страна находится между двух великих рек: Евфратом и Тигром. Обе реки для Месопотамии так же важны, как плодоносный Нил для Египта.
— И чем они так важны? — удивился Карандаш.