— Копайте очень аккуратно, — предупредил профессор Пыхтелкин. — Вода и пар ведь горячие, если подойти слишком близко, то можно и обжечься.
Так как горячих источника было три, то путешественники разделились на три группы. Карандаш и Самоделкин искали сокровища возле первого. Профессор Пыхтелкин ковырял землю возле второго, а пират Буль-Буль и шпион Дырка копали землю возле третьего, самого крупного горячего источника.
— Хорошо бы все сокровища заграбастать себе, — орудуя лопатой, тихо пробормотал пират Буль-Буль. — Нам эти сокровища больше пригодятся, чем им, — кивнув в сторону Карандаша и его друзей, заявил разбойник.
— Если мы отыщем сокровища, то сможем на эти деньги построить себе пиратскую шхуну и стать настоящими морскими пиратами, — согласился шпион Дырка. — Станем, как испанские флибустьеры бороздить по морям и океанам, да грабить проходящие корабли.
Карандаш и Самоделкин не слышали заговора разбойников, они в этот момент тоже искали сокровища, только у них были совсем другие планы.
— Хорошо бы найти сокровища и построить на эти деньги в нашем городе новую школу для ребят, — сказал Самоделкин. — Мы сможем работать в этой школе. Ты, Карандаш будешь учить ребят рисованию. А я займусь уроками труда.
— Тогда профессор Пыхтелкин будет в нашей школе учителем географии, — обрадовался Карандаш. — Он сможет рассказывать ребятам о необыкновенных странах и континентах, о чудесах света и фантастической жизни разных народов.
— Ай! — вдруг закричал шпион Дырка.
— Что, сокровища нашёл? — обрадовался пират Буль-Буль.
— Нет, просто горячая капля шлёпнулась на нос и ошпарила меня, — заскулил Дырка.
— Но ведь я предупреждал! — сказал географ. — Нельзя слишком близко подходить к горячему источнику. Вода и пар здесь настолько горячие, что могут вас и обжечь!
— Вода может быть вашим другом, но может стать и врагом, — заметил, подходя к разбойникам Самоделкин.
— Я всё перерыл, нет возле нашего источника никаких сокровищ, — сказал Карандаш.
— И у меня ничего нет, — печально сказал географ.
— Этого не может быть! — затопал ногами шпион Дырка. — Где-то же они должны быть. Ведь в письме ясно указано, что сокровища спрятаны рядом с пресной водой. Получается, нас обманули?
— Никто нас не обманывал, — сказал профессор Пыхтелкин. — Просто мы не смогли их отыскать. Ведь на свете очень много разных, удивительных и необыкновенных мест, где люди и раньше использовали пресную воду.
— Придётся ехать домой ни с чем, — грустно заметил Карандаш. — Ничего не поделаешь.
— Да, пора возвращаться домой, — согласился Самоделкин.