– Да, – согласилась Мелания.
– Он сражался также и за тебя, – добавил Вулфред, выдержав паузу.
– Да, – улыбнулась Мелания, нежно проведя ладонью по буквам на камне.
– Он любил тебя.
Мелания почувствовала, как комок подкатывается ей к горлу, а на глазах выступают слезы. Отец действительно безумно любил свою дочь.
– А ты убил его, – с трудом выговорила она, думая о том, что на руках Вулфреда, возможно, кровь ее отца.
– Нет, – ответил Вулфред. – Твоего отца убил не я.
– Не ты?
– Нет, не я.
Странно, но она поверила ему. Наверное, потому, что Вулфред никогда ей не лгал. Впрочем, ему не было особой нужды лгать своей пленнице.
– Тогда кто же? – спросила она.
Он подошел к Мелании вплотную и твердо повторил:
– Это был не я!
Мелания поняла, что Вулфред не хочет никого выдавать. Но ведь отца все равно убили! Хотя его убил не Вулфред…
– Он умер… без мучений?
– Он умер сражаясь. И без мучений.
Отец никогда не сдавался. И всегда сражался, до тех пор пока…
Мелания посмотрела в голубые глаза сакса, как бы желая прочесть в них… Но что? Может быть, понимание? Жалость?.. А она уже твердо решила, что не допустит даже намека на жалость. Вулфред был саксом. Он стоял перед ней, загораживая собой небо и, как казалось Мелании, заставляя качаться окружавшие их деревья, а его глаза горели жгучим огнем, обещая ей… Что? Утешение?
Мелания вдруг подумала, что могла бы обвить руками шею сакского воина, прижаться к его могучей груди и выплакать на ней переполнявшее душу горе, рассказать о муках одиночества, постигшего ее после потери родителей. Станет ли он держать ее в объятиях и шептать на ухо нежные слова, заглушающие ненависть и душевную боль? Сможет ли он, вошедший в ее жизнь с мечом, поступить благородно?
Все, все ушли! Римские легионеры, торговцы шерстью, штукатуры, облицовывавшие ее дом… Отец… Даже Маркуса, наверное, уже не было в живых… Мелания осталась одна… Совсем одна…
Слезы хлынули из ее глаз.
– Он умер без мучений, Мелания, – услышала она шепот Вулфреда над самым ухом.
Мелания ждала, что он сейчас дотронется до нее. Но он к ней не прикоснулся. И она была благодарна ему, потому что в противном случае просто захлебнулась бы слезами.
Он храбро сражался и умер в бою, подумала она. Очень похоже на отца!..
Он умер, а она – нет…