– Поди сюда, – прорычал один из них, нацеливая на Маркуса пистолет.
Маркус подошел, стараясь оказаться поближе к брату. Лицо Дэвида заливала смертельная бледность, одной рукой он опирался о стену, другой схватился за бок.
– Кажется, тебе плохо, брат? – спросил Маркус, не отводя глаз от человека, сжимавшего пистолет.
– Да уж, лучше некуда, – простонал Дэвид: похоже кто-то из бандитов ударил его по сломанному ребру.
Маркус, не мешкая, загородил брата собой; в висках у него стучало, левая рука не слушалась, но все равно он был в лучшей форме, нежели Дэвид.
– Ну разве не здорово? – Бентли сплюнул и потрогал разбитую губу, затем с трудом поднялся на ноги. – Братья Риз в смерти едины, как никогда при жизни! Почему ты вернулся за ним, дурак?
– Он же мой брат, – спокойно ответил Маркус.
– Я не тебя, а его спрашиваю, – буркнул кузен. – Ты всегда был юродивым, а он думает только о себе.
Дэвид бросил на Бентли убийственный взгляд, но все же промолчал.
– Возможно, ты знаешь нас хуже, чем тебе кажется, – холодно заметил герцог. Ему было отлично известно, что Бентли любит прихвастнуть. Может, он начнет злорадствовать по поводу братьев, и тогда они выиграют время… Но где же Ханна? Что, если она не застала Тиммза дома и отправилась в полицейское управление?
Бентли ухмыльнулся и протянул руку, в которую один из головорезов тут же вложил пистолет.
– Чертов трус… – прохрипел Дэвид.
Глаза Бентли налились кровью.
– А ты просто дурак, – хмыкнул он. – Я предлагал тебе помощь, а ты отказался.
Дэвид застонал и покачнулся.
Маркус старался не думать о том, что через раны вместе с кровью из брата по капле вытекает жизнь, ему определенно был нужен доктор! Бентли отлично это понимает. По-видимому, негодяю доставляли удовольствие страдания кузена.
– Вот почему я не сомневался в успехе своего плана, – снова обратился Бентли к Дэвиду.
– Я знал, что ты ненавидишь, когда вмешиваются в твои дела. Ты скорее сдохнешь, чем приползешь за помощью к всемогущему герцогу. И вот что вышло. – Он презрительно фыркнул.
– Твое упрямство погубило и тебя, и его. Если бы я решил оставить тебе жизнь, то посоветовал бы впредь остерегаться чересчур заманчивых предложений, но поскольку ты умрешь, наставлять тебя бессмысленно. – Он поднял пистолет. – Как долго я ждал этого часа! Что ж, пора мне стать герцогом!
– Твой час еще не пробил, – напомнил Маркус.
Кузен ядовито улыбнулся.
– Я готов подождать еще несколько минут, – учтиво заявил он. – Нужно же хоть иногда быть милосердным.
– Скорее семь месяцев, – уточнил Маркус.
Улыбка Бентли померкла, а потом и вовсе сползла с лица.