– Ну и вяжи, а я тебе почитаю. Это отвлечет тебя от грустных мыслей.
Камилле не хотелось откладывать задуманное в долгий ящик: еще неизвестно, сможет ли она завтра прочитать свой рассказ Дезире. Кроме того, нужно поскорее оставить записку майору Вудворду. Ей хотелось, чтобы он получил письмо уже завтра.
– Ну хорошо. – Дезире допила молоко и снова взялась за вязанье. – Читай, если хочешь. Не пойму только, почему тебе так важно мое мнение? Ты ведь знаешь, что я не очень хорошо разбираюсь в литературе.
– Это никакая не литература, поверь мне.
Камилла подошла к письменному столу, вынула из него исписанный лист бумаги, затем уселась так, чтобы ей хорошо было видно лицо Дезире, и начала читать:
– Жил да был банковский служащий по имени Кит Мерриуэдер.
Она бросила на кузину выжидательный взгляд, но лицо Дезире приняло скорее скептическое, чем взволнованное выражение.
– Кит Мерриуэдер? Это американское имя. Почему твой главный герой – американец, а не креол?
– Я всегда сочиняю истории про креолов. На этот раз я решила написать об американцах ради разнообразия.
Было слышно, как стучат вязальные спицы Дезире.
– Креол он или американец, навряд ли малышам будет интересно слушать про банковского служащего.
Камилла с трудом подавила в себе раздражение.
– Уверяю тебя, это достаточна занятная история. Даже старшим детям будет интересно. Ты слушай дальше. У Кита было чересчур богатое воображение, и он постоянно рассказывал небылицы. Из-за этого остальные клерки, более серьезные по складу характера, его недолюбливали: они считали, что Кит никогда не станет хорошим банкиром. Знали они и то, что он каждый вечер после работы любил забежать в игорный дом, чтобы пропустить кружку пива. Они считали такое поведение недостойным.
– Все джентльмены любят иногда поиграть в азартные игры, – заметила Дезире. – Ума не приложу, чем это плохо для банковского клерка. Правда, я слышала, что американцы и правда не одобряют игорных заведений.
Камилла нахмурилась:
– Он не играет ни в какие азартные игры. Он просто ходит в игорный дом выпить кружку пива, понятно?
Дезире, пожав плечами, пробормотала:
– Как хочешь, ведь это твой рассказ. Я просто высказала свое мнение.
– Да, конечно, – огрызнулась Камилла, но тут же одернула себя. Самое главное – чтобы Дезире услышала имена всех героев. – Ну так вот: как-то раз, когда Кит сидел и потягивал пиво за столиком, отделенным от зала колонной, он случайно подслушал разговор трех людей и понял, что они собираются ограбить банк.
– Ну, вот так-то лучше. – Дезире опустила спицы. – Про грабителей слушать всегда интересно.