Изабел, стоя у алтаря, оглянулась и затравленно посмотрела на датчанина; она учащенно дышала, ее глаза были широко раскрыты, а щеки покрылись красными пятнами.
Теперь Коль уже не сомневался в том, что здесь произошло.
– Моя госпожа, – проговорил он с ледяным спокойствием в голосе, стараясь унять закипавшую ярость.
Подойдя к нему, Раги недовольно произнес:
– Здесь кругом следы сапог; очень много следов. – Открыв дверь черного хода, он окинул взглядом проулок за церковью.
Коль подошел к Изабел.
– Итак, ты виделась с ним!
Векелль тихо выругался, а Изабел покачала головой.
– Я пришла в церковь, чтобы…
В этот момент яркое пламя, которое Коль бережно хранил в тайниках своего сердца, погасло.
– Не лги мне! – крикнул он, и Изабел, вздрогнув, отшатнулась от него, словно Коль ее ударил. – Следуй за мной. – Датчанин провел ее по проходу между рядами, мимо испуганного отца Джейнуса, после чего они вышли из церкви. Увидев, что вдоль грязной дороги стоит бесчисленное множество саксов и все эти люди молча наблюдают за ними, Коль несказанно удивился.
– Мы идем в замок, Изабел.
Принцесса спустилась на одну ступеньку вниз, и тут мужской голос громко выкрикнул из толпы:
– Ты – наша дорогая госпожа, принцесса Изабел!
Изабел остановилась, а Коль стал внимательно разглядывать толпу саксов, пытаясь определить, кто из них решил вступиться за ослушницу. Раньше все эти люди презирали принцессу за то, что она освободила предводителя датчан, и за то, что она якобы родила от него сына; так что же с ними случилось теперь?
В этот момент Коль заметил, что Изабел гордо расправила плечи и как будто стала выше ростом.
– А ну вперед! – рявкнул он.
Принцесса не спеша спустилась по лестнице и направилась в сторону замка; Векелль и Раги выступали в роли охранников, держа мечи наготове.
– Освободите нашу госпожу, датское отродье!
– Норманнская нечисть!
Коль почувствовал удар в грудь и звон металла – кто-то бросил в него камень. С тех пор как он узнал о тайной встрече Изабел с Ранульфом, его душил бессильный гнев, а дерзость саксов окончательно взорвала его.
– Не испытывайте мое терпение! – презрительно бросил он в толпу.
Саксы тут же расступились, и это принесло Колю заметное удовлетворение. Наклонившись к Изабел, он тихо проговорил:
– Похоже, твои отличающиеся непостоянством подданные снова готовы принять тебя с распростертыми объятиями.
Не поворачивая головы, Изабел едва заметно улыбнулась:
– Они не более непостоянны, чем ты, датчанин. – Принцесса торопливо направилась к замку, оставив Коля одного на дороге. Придя в себя, он бросился за ней вдогонку, но, спохватившись, остановился. Разве не этого он хотел? Теперь он должен оставить ее в покое. «Пусть уходит. Пусть уходит навсегда».