– Нет-нет, они еще долго будут бороздить моря. Я останусь их владельцем, но передам под командование моих лучших друзей. И эти двое сейчас находятся здесь, в этой комнате.
Шеймус никак не отреагировал на эту новость. Симс же оживился и воскликнул:
– О, «Галантный»!..
– Это судно будет плавать под командованием мистера Стернса, – сказал Люк. – А ты, Бенджи, будешь командовать «Восторгом».
Симс приуныл – он рассчитывал заполучить «Галантный». Потом вдруг расплылся в улыбке и пробормотал:
– Польщен твоим доверием, Жан Люк.
– Ты заслужил это. И поторопись, если намереваешься поймать вечерний прилив.
– Да, капитан. Я не забуду того, что ты сделал для меня.
Люк на миг отвернулся, и Элиза заметила, что Симс что-то пробурчал себе под нос. В следующую секунду первый помощник вышел из комнаты.
– Люк, я удивлен твоим решением, – сказал Шеймус. – Почему?..
– Потому что ты больше всех заслужил такую награду.
Шеймус помрачнел и проворчал:
– Я никогда не гнался за наградой.
Люк с улыбкой ответил:
– Я знаю. Именно поэтому передам тебе «Галантный».
– На него рассчитывал Симс. Ведь он твой первый помощник, Люк.
– Симс хороший моряк и очень честолюбивый. Но он не сможет позаботиться о «Галантном». А ты сможешь, я знаю. Может быть, таким образом я смогу отблагодарить тебя. – Люк смутился и, взглянув на кружки с пивом, пробормотал: – Выпей со мной, капитан Стернс.
– Я выпью за тебя, капитан Готье.
Они чокнулись кружками. Затем Люк проговорил:
– Забери нашу прелестную самозванку на борт «Галантного» и будь готов к отправлению на рассвете. Теперь она продолжит играть свою роль для нашей выгоды.
Капитан даже не взглянул на Элизу, когда Шеймус повел ее к двери. Только оставшись один, Люк дал волю своим чувствам. Покачнувшись, он рухнул на стул и уронил голову на руки.
Ложь. Все было ложью…
Но как могла она его обмануть? И почему он не догадался?..
Люк сделал глубокий вдох, пытаясь избавиться от тяжести в груди.
Да, ловко она его провела. Конечно, поначалу она действительно боялась, потому и молчала. Но почему молчала потом? Ведь потом она поняла, что ей нечего бояться его… Почему же она не рассказала ему всю правду? Если бы она сама призналась в обмане, ложь не была бы так горька. Если бы она рассказала ему обо всем, когда они лежали в объятиях друг друга в Кёр-Дезире, он бы простил ей все. Если бы она рассказала, когда он сделал ей это злополучное предложение, разочарование не было бы таким жестоким.
Но она молчала. Почему?
Пока он не узнает это, он не успокоится. Значит, надо все выяснить…
Да, до прибытия на Сент-Китс надо выяснить все до конца. И тогда он решит, стоит ли отпускать ее.