Элиза в волнении расхаживала по палубе – ее одолевали дурные предчувствия, и она знала, что не переживет разлуки с Люком. Вероятно, ему не следовало отправляться на эту встречу в одиночку, ведь Монтгомери… О, она слишком хорошо знала Джастина Монтгомери.
Элиза подошла к помощнику и спросила:
– Мистер Стернс, где Люк должен с ним встретиться?
– На нейтральной территории, как сказал Монтгомери. Бывший хозяин этой земли куда-то исчез. Кажется, это место называется «Западные извилины».
Элиза похолодела.
– Говорите, «Западные извилины»? Но ведь теперь владельцем этой земли является Монтгомери. Он приобрел ее, когда бывший владелец обанкротился.
Шеймус с сомнением посмотрел на берег.
– Ты уверена, моя милая?
Элиза тяжко вздохнула.
– Конечно… – «Западные извилины» принадлежали нескольким поколениям ее предков, и благодаря средствам, полученным от здешних урожаев сахарного тростника, была основана «Компания морских перевозок Парриша».
Теперь этими землями владел Монтгомери. Но почему же он назвал их «нейтральной территорией»? Ответ мог быть лишь один: он устроил Люку ловушку.
– Мистер Стерне, с левого борта к нам приближается какой-то корабль.
Приставив к глазу подзорную трубу, Шеймус увидел знакомые паруса.
– Это «Восторг». – Он вдруг опустил трубу и в изумлении пробормотал: – Но на нем – люди Монтгомери. И они вооружены до зубов.
Приближавшееся судно явно намеревалось захватить «Галантный».
– Что случилось, мистер Стернс?! – прокричал Реми. – Они захватили мистера Симса?!
Шеймус пожал плечами и проворчал:
– Я сам удивляюсь… Ничего не понимаю.
Когда помощник приказал поднять паруса, Элиза бросилась к нему и в гневе закричала:
– Вы не смеете оставить Люка!
– У меня нет выбора, моя милая. Мы никак не можем сообщить ему о том, что произошло. И мы должны выполнить его приказ.
Элиза в панике смотрела то на второго помощника, то на быстро приближающуюся шхуну.
– А если я знаю, как сообщить ему?
Шеймус внимательно посмотрел на нее:
– Я слушаю…
– «Западные извилины» раньше принадлежали моей семье. Я часто играла здесь, когда была девочкой, и я знаю тут каждое деревце, каждый холм, каждую дверь…
– Как это поможет нам? Ведь мы не сумеем высадиться на берег незамеченными.
– Я знаю также, где находится незаметная узкая бухта, куда такой маневренный корабль, как «Галантный», вполне может войти. И мне известна тропинка, ведущая прямо к дому. Что скажете, если мы ответим таким образом на вероломство Монтгомери?
Шеймус улыбнулся и кивнул:
– Показывай мне эту бухту.
Люк шел по блестящему полу красного дерева. Его непритязательный костюм совершенно не соответствовал изысканной обстановке особняка. Впрочем, Люк об этом не думал, он пристально смотрел на худощавого мужчину, поджидавшего его у одного из высоких окон.