— У Сунь Ли спроси, она прочитает.
Котов сел на кровати и протёр глаза.
Сунь Ли была их переводчица, студентка института Международных отношений имени Патриса Лумумбы. Не дождавшись реакции заторможенного Степанова, он сам снял трубку гостиничного телефона и накрутил две цифры.
— Алло, Сунь? Здравствуй, дорогая! Из ансамбля «Обводный канал» беспокоят. Зайди к нам, пожалуйста, на минуточку… Да, в четырнадцатый. Ага, спасибо.
В ожидании переводчицы Степанов открыл новую банку сока из холодильника, а Дима, свернув трубочкой драгоценную газету, устроил охоту на мух. Он уже так возненавидел этих не дававших ему покоя насекомых, что каждое удачное попадание, вид прихлопнутой и корчившейся в собственных внутренностях мухи доставлял ему садистское удовлетворение.
Наконец в дверь осторожно постучались, и в комнату зашла миниатюрная и немного туповатая переводчица.
— Слава руководителю! — сказал Котов.
— Здравствуйте, мальчики, — ответила Сунь Ли, не поняв Котова или не расслышав.
— Прочитай пожалуйста, что тут про нас написано, — Котов расправил газету и протянул её переводчице.
Несколько минут девушка сосредоточенно читала заметку, потом подняла глаза и заговорила:
— Здеся оцень холосо написано. О том, что в ансамбле уцяствуют лутьсие комсомольцы своего района, отличники учёбы, боевой и политической подготовки. Занимаюца обсественной работой, готовятся вступать в ряды капээсэса. Ребята поют о дружбе, о любви к своей великой стране, о комсомоле и о преданности коммуниститиским идеалам. Так… В конце тут написано, что у себя дома вы будете всем рассказывать о великих достижениях насего корейского народа под руководством великого Вождя и Учителя, отца всех народов товарися Ким Ир Сена.
Сунь Ли радостно смотрела на Котова и Степанова.
— Холосо написано, правда?
Беззвучно шевеля губами, Степанов произнёс, по всей видимости, длинное матерное ругательство.
— Позалуйста повтори, я не поняла.
— Не надо, — отрезал Котов. — Холосо, холосо написано. Так ты говоришь… О любви к великому руководителю?
Сунь Ли стала с начала пересказывать содержание заметки. Котов и Степанов закурили.
— Ну хорошо, хорошо, иди, — Котов растянул губы в улыбке.
Перед тем как вернуть газету, Сунь Ли повернула её, чтобы взглянуть на передовицу, и вдруг улыбка слетела с её лица.
На передовице, как и положено, красовалось фото Великого Руководителя с приподнятой для приветствия рукой. Склонившись над газетой через плечо переводчицы, Дима увидел причину столь резкой перемены. Лицо Руководителя, данное крупным планом, его рука и крупно набранный текст — всё было испещрено грязно-красными пятнами раздавленных мух.