— Да причем тут Бенбоу? Не считайте меня совсем уж за идиота! Хотя и последнему идиоту должно быть понятно, что это работа Лофтона. Этот фокус с ремнем, затем постоянные попытки свернуть поездку — он сам говорил мне в Ницце после смерти Хонивуда, что не видит смысла продолжать!
— Вы считаете, что этого достаточно, чтобы отправить человека на виселицу?
— Не беспокойтесь, я найду и еще доказательства! Тем более, что меня ждет за это солидное вознаграждение от мисс Поттер.
— Вы предложили ей свои услуги частного детектива?
— Не смотреть же, как вы без толку путаетесь у всех под ногами! Я по крайней мере, твердо знаю, кого я ищу. Или вы полагаете, что я взял неверный след?
— Почему же? Согласно нашей поговорке, дорогу к школе может показать даже городской сумасшедший.
— Это вы о ком?
— Ни о ком. Просто такая поговорка.
— Дурацкая поговорка! — отрезал Кин и зашагал дальше.
День миновал без происшествий, спокойный, солнечный и теплый. Перед ужином Чарли заглянул в каюту к Тэйту и Кеннавэю. Марк в полном одиночестве повязывал перед зеркалом элегантный галстук.
— Пока патрон курит, — пояснил он вошедшему инспектору, — я могу со всей тщательностью подготовиться к встрече с мисс Поттер. Как выяснилось, она чрезвычайно требовательна к тому, как выглядят ее компаньоны по танцам.
— Иными словами, — улыбнулся Чарли, — вчера вы опять слегка поцапались? А я-то надеялся на безмятежно романтичную ночь! Но я пришел к вам по делу, мистер Кеннавэй. И мне хотелось бы, чтобы оно осталось строго между нами.
— Слово джентльмена.
Чарли открыл дверку багажного шкафчика и вытащил оттуда чемодан Марка.
— Взгляните! — указал он пальцем на одну из наклеек.
— Взглянул. Ну, и что? Калькуттская наклейка, только и всего.
— Вы уверены, что это та самая, которая появилась в Калькутте?
— Н-нет… Но никаких отличий не вижу. А в чем дело?
— Дело в том, что эта наклейка приклеена поверх прежней. А между ними кое-что вложено. Потрогайте.
Молодой человек исполнил просьбу детектива и нахмурился:
— Похоже на плоский ключ!
— Это и есть ключ, — подтвердил Чарли. — Дубликат того самого ключа, который был обнаружен вместе с обрывком часовой платиновой цепочки в кулаке Хью Морриса Дрейка.
Кеннавэй тихо присвистнул.
— И кто же приспособил его к моему чемодану?
— Это-то мне и интересно…
— А про меня и говорить нечего. Можно сказать, что я просто умираю от любопытства, — задумчивый взгляд Марка скользнул в направлении спальни Тэйта. — И постараюсь это любопытство удовлетворить.
— Постарайтесь, — кивнул инспектор. — Но делайте это, не привлекая ничьего внимания. Думаю, что ключ постараются забрать перед самым Сан-Франциско. Когда не обнаружите его на прежнем месте, то сразу дайте знать мне. А теперь давайте поставим чемодан назад.