Обернувшись, наполненная еще неясной тревогой, я чуть не залезла в сугроб: прямо на меня, угрожающе рыча, двигалась огромная псина! Размером она была с приличного волка. Псина приближалась ко мне. Я тонко закричала и, запрыгнув на крыльцо, изо всех сил забарабанила в дверь.
Она вскоре распахнулась, и на пороге возник здоровый, небритый мужик в растянутых трико и несвежей майке.
– Барс, фу! – буркнул он.
Собака тут же скрылась в будке, похожей на маленький домик.
– Ко мне? – односложно спросил мужчина.
– Мне нужна Оксана Кольцова, – вежливо проинформировала его я.
– Нету ее.
– А где она? Когда вернется?
– Проходи, подожди, – сказал он.
Я вошла в дом. Кроме меня и нового знакомого, в нем больше никого не было. Я осмотрелась. Довольно мрачное, надо сказать, помещение.
– Садись, – буркнул мужчина.
Я присела на стул у стола, мужчина устроился напротив. Он сидел, подперев подбородок и внимательно глядя на меня.
– А ты ничего, – вдруг сказа он.
– Спасибо, – покраснев, ответила я, решив, что это все же был не совсем удачный комплимент.
– Не за что, – усмехнулся он и вдруг схватил меня за руки, придвигая к себе.
Ахнув, я отчаянно принялась вырываться.
– Пусти!
Он не внял.
Я задергалась сильнее, с ужасом подумав о том, как могла чертова Полина отправить меня совсем одну ходить по этим адресам! А если он меня сейчас убьет?
А он и в самом деле, по-моему, замыслил нечто подобное. Крепко сжимая одной рукой мою талию, а второй – горло, мужик хрипел что-то мне на ухо. Увидев на столе большой кувшин с водой, я схватила его и тяжело опустила мужику на голову. Он сразу начал оседать. Я рванула изо всех сил (как только блузка осталась цела!) и метнулась к выходу. Благо, после удара у мужика сразу ослабла хватка.
Вылетая на улицу, я услышала за спиной сдавленные стоны. Когда я уже подбежала к калитке, до меня долетел мучительный крик:
– Барс, взять!
Глухое поначалу рычание медленно перерастало в дикий вой. Со страхом обернувшись, я увидела, как на меня несется страшное чудовище с пеной у рта. Мне захотелось кинуть чем-нибудь в него, и я полезла в карман. Нащупав первую попавшуюся вещь, я швырнула ею в собаку. На нее не произвело мое героическое действие никакого впечатления. Потому что брошенной вещью оказалось ни что иное как фотография, данная мне Полиной.
В калитку я не прошла. Потому что сиганула через забор. Причем сама не знаю, как. Если бы меня попросили повторить этот номер на бис и даже за большие деньги – я бы ни за что не смогла. Но в тот момент мне позавидовала бы сама Полина, будь она неладна.