В эти выходные он не появился, и Вершинина подумала, что он уехал в очередную командировку или на курсы повышения квалификации. Проведя ночь в небольшой, уютной квартире Карпова с золотыми рыбками в аквариумах и бесчисленным количеством комнатных растений на подоконниках и специальных стойках, она чувствовала себя немного не в своей тарелке.
Виктор стоял со скрещенными на груди руками, присев на капот своей «ауди». Голова его была чуть склонена набок: весь его вид как бы имел целью призвать Валентину к ответу. Она почувствовала внезапное раздражение, видя серьезное лицо своего друга.
– Не нужно смотреть на меня как на провинившуюся школьницу, – сказала она, приблизившись к нему.
Виктор оттолкнулся руками от машины и встал перед Вершининой. Усы его нервно подрагивали.
– Я звонил тебе вчера до часу ночи.
– Ты хочешь, чтобы я перед тобой отчитывалась?
Она смерила его с ног до головы насмешливым взглядом и попыталась пройти мимо, но он схватил ее за локоть.
– Нам нужно поговорить, – вся его холеность скатилась с него.
– Только не сейчас, у меня много работы, – она попыталась вырваться, но пальцы Виктора клещами сдавили руку.
– Валентина Андреевна, у вас проблемы? – услышала она сзади голос Мамедова.
Обернувшись, она увидела своего помощника. На нем были серые брюки с отливом и свободная черная рубашка с коротким рукавом. Левое плечо до локтя было закатано в гипс, предплечье поддерживалось черной шелковой повязкой, перекинутой через шею.
Он подошел вплотную к Ромашову, взял его правой рукой за запястье и отстранил от Вершининой. Виктор, хотя и был на полголовы выше Алискера, послушно убрал руку, недоуменно глядя на него.
– Ты здесь что делаешь? – Вершинина глядела на Мамедова с укором, – у тебя ведь постельный режим.
– Не могу сидеть дома, мне и в больнице надоело, – виновато произнес Мамедов, – лучше я в конторе побуду.
– Ты сейчас, дружок, снова в больницу загремишь, – пришел в себя Ромашов, угрожающе надвигаясь на Алискера.
– Только не делай резких движений, мистер Крутой, – Мамедов даже не пошевелился, только напряг мышцы ног и здоровой руки.
– Только драки мне еще здесь не хватает! – воскликнула Валандра, – иди в контору, Алискер, свои проблемы я могу решить и сама.
– Как скажете, – Мамедов пожал плечами и, бросив предупреждающий взгляд на Ромашова, пошел прочь.
– Нам нужно поговорить, – лицо Ромашова из грозного сделалось просто серьезным.
– Вот что, Виктор, если хочешь поговорить – поговорим, – Вершинина снова повернулась к своему приятелю, – только не делай из этого трагедию.