Соломинки плоти не повреждены, только сжаты сверх меры. Это нестрашно, это мы вмиг исправим… Ну вот, смотри, сколько места освободилось! Сердце, ау! Теперь тебе ничего не мешает. Что же ты медлишь? Желаешь умереть? И это сейчас, когда я так расстарался ради тебя? Зря, маленькое мое, ой как зря! Придется познакомиться с моими ладонями поближе…
Ага, испугалось? Стоило несколько раз нажать, и ты уже готово исполнить любой приказ? Все вы так, только силу и понимаете… Сволочи. Почему никто никогда не прислушивается к словам? Разве я стал другим человеком? Нет. Ни капельки. Но прежнего Маллета не принимали всерьез, а теперешнего… Боятся. До смерти.
И все из-за рук.
Руки…
— Что ты сделал с моими руками, демон?!
Стоит, прислонившись к стене дома. Наверняка, видел все, что происходило, но по своему обыкновению не вмешивался. Ну и пусть. Я справился сам. Только почему так мерзко себя чувствую?
— Ничего.
— Ты превратил меня в чудовище!
— Я всего лишь помог тебе стать самим собой.
Самим собой? Убийцей, для которого не существует преград? Благодарствую за подарочек! Тьфу. Будь ты проклят!
— Я не хочу убивать!
— А тебя никто не заставляет это делать.
— То, чем ты наделил меня, ужасно!
— Наделил? — Он хохотнул, скрещивая руки на груди. — Наделил? Ох… Буду потом рассказывать, чтобы потешить знакомых. Пойми, я ничего в тебе не менял. Даже если бы очень захотел, не умею. Не дано мне, понимаешь? И не дозволено.
— Но… — Взгляд падает на кровавые разводы кружева, покрывающего ладони.
Прочь! Это они во всем виноваты! Рву шелк изо всех сил и не останавливаюсь, пока не стаскиваю с рук все ошметки шнура.
Демон смотрит на мои отчаянные усилия молча, недоуменно приподняв бровь. А когда заканчиваю, спрашивает:
— Что-то изменилось?
— Да!
— Уверен?
А жгуты снова ласково тычутся в ладони, словно говоря: мы никуда не уйдем. Словно просят: не гони нас…
— Что ты со мной сделал?!
— Я уже ответил. Ничего.
— Мои руки…
— Замечательные руки.
— Они несут смерть!
— Это как сказать…
Подходит, присаживается на корточки и кончиками пальцев дотрагивается до шеи убийцы.
— Вот этого человека, к примеру, ты только что вернул к жизни.
— После того, как сам же и убил!
— Ты всего лишь воспользовался правом собственного выбора. Дважды. Но причины были разными. Первый раз ты защищался, это вне всякого сомнения. А второй? — Поднимает на меня вопросительный взгляд. — Зачем ты боролся за его жизнь?
— Уж не затем, чтобы совершить благородный поступок!
Демон хмыкнул.
— Благородство очень часто граничит с глупостью, а ты кто угодно, но только не дурак. Хотел его расспросить?