— Не язви! Ты понял, о чем идет речь.
Понял, но не совсем. А когда остаются вопросы, самое правильное — задать их тому, кто может ответить.
— Вы хотите сделать меня своим наследником?
Степенный кивок.
— Хотите, чтобы я отомстил Анклаву за вас?
— И ты сможешь. Потому что эта месть нужна тебе так же, как и мне.
Что-то новенькое. Я горю жаждой мщения? Не замечал, по крайней мере, в последнее время.
— Месть? Мне?
— Ты ненавидишь Анклав, верно? Так вот, у тебя будет шанс поставить его перед собой на колени.
Или еще в какой-нибудь позе, благо воображение тут же начало услужливо подсказывать столько всего занимательного…
Тьфу! Лучше остановиться на коленях. Безопаснее для рассудка.
— Заманчиво. Но есть одна маленькая подробность… Сначала я должен подчиниться вам?
Амиели рассерженно фыркнул:
— Подчиниться? Уж не считаешь ли ты меня круглым дураком? Рабов и послушных слуг я мог бы найти, сколько угодно, но слишком хорошо знаю, каково это, исполнять чужую волю. А мне нужен человек, который будет действовать сам. Действовать, как пожелает.
— Даже если будет желать обратное тому, чего желаете вы?
— Даже так.
Еще одно предложение игры на равных? Сегодня у меня удачный день? Не могу поверить. И в намерениях главы Надзорного совета, и в стремлениях хозяина Виноградного дома, несомненно, кроется подвох. Но в ловушку вовсе не обязательно попадаться. Ее можно и обойти, если оставаться внимательным и рассудительным.
— А если я потом решу вернуть все имущество Анклаву? Не боитесь такого исхода?
Амиели сощурился, изучая выражение моих глаз:
— Нет.
— Почему же?
— Потому что ты честный человек и, зная, какие мотивы вели меня, приняв предложение, не сможешь поступить наперекор. Я ведь мог объявить тебя наследником и без всего этого разговора, но не стал.
— И что вас остановило?
Улыбка разбежалась по лицу старика сеточкой морщин:
— Добрая воля всегда сильнее злой. Я не буду тебя просить, не буду рассказывать о своих терзаниях и горестях, чтобы тебя разжалобить. Я просто предлагаю: возьми то, чем владею я, и владей сам. Владей, как пожелаешь. Захочешь отдать все магам? Отдавай. Ведь ты будешь делать это сам, по собственной воле и собственному разумению, а значит, будешь прав.
Щедро. И искренне. Разве можно устоять перед подобным сочетанием? А помощь старику нужна, и еще как. Причем именно моя помощь, потому что во всей Саэнне, а может быть, и повсюду за ее пределами не найдется человека, способного бросить вызов Анклаву. Я — брошу. Легко. Особенно тому Анклаву, который знаю. Но тому, который могу создать…
Да, есть, над чем подумать, и серьезно.