– Не надо.
Рита величественным жестом отвергла предложение.
– Ох, и красавица ты, Ритка, – завистливо вздохнула Верка. – И грация у тебя есть, природная.
Рита решала, позвонить или не позвонить Севе. В конце концов она решила, что позвонить можно, не ей самой, конечно, а Верке. Но теперь уже завтра; она взглянула на часы и зевнула. Пора спать. Какой-то пустой вечер получился, никто никуда не пригласил, никуда не завалились посидеть, поужинать. Знакомые мужчины все словно вымерли.
Ее мысли как будто передались Верке. Она устало потянулась и машинально поправила прическу.
– Ох, замучилась, – пожаловалась она. – Наша мадам просто сбесилась с этой новой коллекцией.
– Готовите уже?
– Ага. Осеннюю, – Верка с усилием поднялась с тахты. – Давай ложиться, что ли. Тошно. И за весь вечер ни одного звоночка, надо же.
– А ну их, – мотнула головой Рита и многозначительно добавила: – А вот ты завтра звоночек сделай.
Но звонить Верке не пришлось.
Рано утром Сева позвонил сам.
– Куда ты пропал? – еще окончательно не проснувшись даже, спросила Рита. – Командировка?
– Именно. Устал дико. Только что ввалился. И хочу видеть тебя.
– Тогда до вечера.
– Нет, днем. Пообедаем.
– Не могу. Мне в обед надо будет кое-куда заехать.
– Это куда же, если не секрет?
– В «Березку». На Кутузовский. Наметилось знакомство.
– Прекрасно. У меня там тоже знакомство. Заедем вместе.
…С утра у Лосева началась обычная круговерть дел.
Причем началась, как и всегда почти, с телефонных звонков. Один из номеров, который он набрал, был коротким, внутренним.
– Златову, пожалуйста, – попросил он. – Лена? Ты на месте? Я зайду.
Он вскочил со стула и посмотрел на сидевшего напротив него Откаленко. Тот, однако, остался невозмутим.
– Что передать? – весело осведомился Виталий.
– Привет, – буркнул Игорь.
– Все?
– Все.
– Эх, товарищ капитан, бездушный вы человек, – вздохнул Виталий. – И, скажу вам, крайне недальновидный.
– Ладно, ладно. У тебя дело? Ну, и иди.
– И пойду. Воспитывать мне тебя сейчас некогда.
Виталий торопливо прошел длиннейший коридор и поднялся на следующий этаж.
Лена его ждала. Высокая, худенькая, в темном, скромном костюме, золотистые волосы собраны в тугой пучок на затылке. Бледные, впалые щеки, строгие глаза.
«Училка», – усмехнулся про себя Виталий, вспомнив свою первую встречу с ней в кабинете Цветкова. Но теперь он уже знал, какой Лена может быть неожиданной и красивой.
Она оглядела Виталия и, улыбнувшись, спросила:
– Ты что сегодня такой нарядный?
– Я всегда такой.
– Нет, особенный.
– Свидание с дамой.
– Уж не со мной ли?
– Именно. И вообще визиты.