– Если вы это сознаете, – сказал Виталий, – значит, не такая уж вы плохая. А вот помочь мне…
И, видя, что она собирается снова заспорить, дружески сказал:
– Не надо спорить, Рита. Лучше подумайте. Вы же видите, дело-то нешуточное. Один человек уже поплатился жизнью. Хороший человек. Правда?
– Правда, – согласилась Рита. – Но…
– Значит, надо их задержать, – перебил ее Виталий. – Как можно быстрее задержать, чтобы не было новых бед. И вы не спорьте со мной. Я знаю, куда надо идти, как искать. Я же специалист. Вы только помогите мне.
– Я очень хочу вам помочь! – воскликнула Рита. – Вы не видите разве?
– Вижу. Знаете что? – быстро сказал Виталий. – Я оставлю вам свой телефон. Хорошо? Позвоните мне, если вдруг что-то вспомните.
– Вообще-то, я уже кое-что вспомнила… – глухо и неуверенно произнесла Рита и нервно закурила. – Но за этого человека… ну, в общем, я ручаюсь. Он хирург.
– Как его зовут?
– Сева.
– А дальше?
– Не знаю, – устало сказала Рита. – У меня есть только его домашний телефон.
…А на следующее утро нашли машину, ЗИЛ-133, с крымским номером и помятым крылом. Нашли ее в каком-то дворе, среди гор пустой тары возле большого овощного магазина. Никто не знал, как она там оказалась. Машина была пуста.
– М-да… – пробурчал Цветков. – Значит, они все-таки вырвались из города.
Машину обнаружили утром. Она была еле видна за горой картонных коробок и деревянных ящиков, скопившихся во дворе возле овощного магазина.
Лосев узнал об этом уже через полчаса.
– Охраняете? – спросил он дежурного местного отделения милиции, который доложил о находке.
– А как же! Наш участковый уже там. Ждет вас.
Виталий посмотрел на сидевшего за своим столом, напротив него, Откаленко.
– Съездим вместе, а? По-быстрому.
– Давай, – кивнул Игорь и добавил: – И не по-быстрому, а на сколько надо. И вызови эксперта.
Виталий взялся за телефон.
Потом каждый запер свой сейф, и, надевая на ходу пальто, они торопливо вышли из комнаты. Уже на лестнице их догнал эксперт. Внизу ждала «Волга» Цветкова.
Все понимали, как важно быстрее оказаться на месте.
Обнаруженная машина хранила следы, их нельзя было утерять.
Минут через двадцать стремительной езды по мокрым от неутихающего дождя улицам машина, разбрызгивая грязь и тяжело хлопая по полным воды выбоинам, медленно въехала во двор.
Около овощного магазина стояли две грузовые машины, возле них суетились люди, выгружая какие-то ящики. Чуть в стороне, за горами пустой тары, виднелась еще одна машина.
– Вот она, родимая, – плотоядно потер руки Виталий.
– Черт его дери, этот дождь, – проворчал эксперт. – Наружные следы все погибли.