Макс вынужден был признать ее правоту:
– Извини. Я не подумал об этом. И все-таки, прощу: играя с детьми, постарайся выглядеть… благопристойно.
– Разумеется. Завтра же отправлюсь в город и обновлю гардероб! Какие будут указания?
– Не будь смешной, Фиби…
– Смешной? Интересное слово. Советую на досуге поразмышлять о его значении, – с этими словами она развернулась и гордо удалилась.
И как ей удается быть настолько восхитительной в старомодном безвкусном купальнике?! – провожая ее глазами, снова и снова спрашивал он себя.
– Что это ты делаешь?
– Собираю мальчиков на улицу, – не оборачиваясь, ответила Фиби, зашнуровывая Джейку второй ботинок. Джош уже был готов к выходу и сейчас играл в соседней комнате.
– Ты не говорила мне о прогулке, – недовольно заметил Макс.
Прекрасно зная, что это его раздражает, Фиби кокетливо взмахнула ресницами, а ее губы тронула благодушная улыбка:
– Разве я не говорила? Боже, как я могла упустить из виду! Что ж, придется исправляться.
– Ты, как всегда, в своем репертуаре, – скептически сощурился он. – Хотя мне бы не хотелось вмешиваться в твой распорядок дня… если он вообще существует.
– Разумеется, режим очень важен для маленьких детей, – процедила она сквозь зубы. – Но тот факт, что я не составляю письменного расписания, а держу его в уме, отнюдь не означает, будто я не имею представления, что и когда нужно делать.
Макс посмотрел на нее сверху вниз и фыркнул:
– Позволю себе усомниться…
– Осторожно, – Фиби заставила себя улыбнуться, – иначе я подумаю, что ты испытываешь сильнейшее предубеждение по отношению ко мне.
– Вовсе нет.
– Кстати, ты в курсе, что, живя с матерью, близнецы посещали детский сад?
– Нет, – без тени смущения ответил он.
– Мальчики сами рассказали мне об этом. И вот сегодня я решила отвезти их туда. – В ее голубых глазах ясно читался вызов. – А твоя весьма своевременная покупка поможет мне осуществить задуманное.
– Детский сад? Это еще зачем? – мгновенно насторожился он, уперев руки в бока.
– В этом возрасте дети особенно нуждаются в общении со своими сверстниками. Уверена, ты поддержишь…
– Ошибаешься. – И, не говоря больше ни слова, он ушел.
В полной растерянности она поспешила за ним:
– Подожди. Что ты хочешь этим сказать?!
– Вы никуда не пойдете.
– Ты не имеешь права запрещать им маленькие радости, к которым они привыкли при жизни матери! – возмутилась она и, помолчав, пустила в ход главный козырь: – Я уже пообещала мальчикам. Они так рады, Макс! При сложившихся обстоятельствах малышам очень важно знать, что в их мире хоть что-то осталось неизменным.