Мэтт кивнул, быстро забравшись внутрь.
– Питерсона нет?
– Он уже видит третий сон. Я отвезла его домой.
Внезапно колени Синти подогнулись. Однако в следующую минуту она взяла себя и руки и выпрямилась. Странно, почему ее не покидает ощущение, что этот налет изначально был задуман не столько ради картин, сколько из-за нее самой?..
Только что, спустя минут двадцать после того, как предполагаемый Призрак предстал перед ней в истинном обличье, вернулись трое его подельников. Как оказалось, лишь затем, чтобы отвести Синти внутрь здания аукциона.
Как была, со связанными за спиной руками, она поднялась по ступенькам заднего крыльца, радуясь лишь тому, что сейчас за ней присматривает не тот парень, которого она двинула в челюсть.
Когда они уже находились внутри, Синти споткнулась обо что-то на полу.
– Может, свет включите? – процедила она сквозь зубы.
За ее спиной захлопнулась дверь, и вскоре загорелось электричество.
Она опустила взгляд на то, что лежало у ее ног, и чуть не взвизгнула – это был внутренний охранник аукциона, которого она знала в лицо. Сейчас он смотрел на нее невидящим взглядом, его лицо казалось неестественно серым. Он был мертв.
Положение ухудшалось чересчур стремительно.
Синти поспешно проглотила образовавшийся в горле ком и тут увидела два других тела. Они лежали в некотором отдалении, в неестественных позах.
Прежде ей никогда не доводилось видеть мертвецов так близко. Казалось, кто-то просто щелкнул неким выключателем – и жизнь этих людей прекратилась.
– О Боже… – пролепетала Синти. Главарь банды хохотнул.
– В чем дело, малышка? Неприятно наблюдать дело рук своих?
Синти недоуменно уставилась на него. Он снова был в маске – очевидно, надел се, опасаясь скрытых видеокамер.
– Да-да, именно ты прикончила этих бедолаг, – кивнул он. – Причем весьма хладнокровно.
– Прошу прощения, но я случайно не сбила на дороге твою собаку? Или не сделала еще что-то в этом роде? – спросила она. – Потому что у меня создается впечатление, будто я изрядно тебе насолила.
– Скажем так, нас объединяет знакомство с одними и теми же людьми.
– Может, уточнишь, с кем именно? Иначе я умру от любопытства.
– В самом деле? Ладно, если тебе так хочется…
Призрак – а Синти считала, что это все-таки он, – умолк, разглядывая только что вырезанный из рамы холст, принесенный ему одним из дружков. Затем одобрительно кивнул и вновь повернулся к ней.
– У тебя есть брат, с которым мы когда-то, ну, скажем так, сотрудничали. – Синти поморщилась, а он, увидев это, злобно продолжил: – Не делай вид, что тебе ничего не известно о его прошлом. Он, кажется, завязал? Что-то верится с трудом. Но тем более жаль, что мне не удалось в свое время отправить его в тюрьму.