– Мы тоже так думали, – призналась Джоан, тщетно пытаясь освободиться. – Филип, чайник кипит. Если ты не дашь мне его снять, вся квартира наполнится паром.
Филип бросил на нее нетерпеливый взгляд. Она прочла в нем на этот раз не только неприязнь. Однако чтобы не повторить ошибки, постаралась не встречаться с ним глазами. Если он станет утешать ее сейчас, это будет в лучшем случае жест милосердия, а ей не хотелось стать объектом подобного чувства.
– Филип, – снова заговорила она, поднимая руки и отталкивая его.
На этот раз он, кажется, понял, что его действия могут быть истолкованы неверно.
– Да-да, – сказал он, отпуская ее.
Однако Джоан заметила, что, уронив руки, он сжал ладони в кулаки, и поняла, что известие о близком и неминуемом уходе ее матери потрясло и Филипа.
Как бы то ни было, он заставил себя успокоиться и помог ей собрать пакетики с пола, и, когда их взгляды все-таки встретились, не сразу отвел глаза. Более того, Джоан теперь уже определенно заметила, как в них мелькнуло нечто большее, чем простое сочувствие, и у нее перехватило дыхание.
Затем Филип поднялся, положил собранные пакетики на стойку и зашагал к двери. Джоан подумала, что он хочет уйти, чтобы не сказать или не сделать Чего-то, о чем потом пожалеет. Но что-то – возможно, желание удостовериться в том, что она не лжет, – заставило его остановиться и вернуться.
– И каковы прогнозы? – резко спросил он. – Как давно ты об этом знаешь?
– Мне сказали только сегодня, – ответила Джоан, изо всех сил стараясь говорить спокойно. Прежде чем продолжить, она залила воду в заварной чайник. – Похоже, в ее состоянии наступила ухудшение. Такое случается. Врач считает, что болезнь распространилась на артерии. Попросту говоря, у нее перебои в сердечной деятельности.
– Перебои в сердечной деятельности? – Филип тряхнул головой. – А разве такое бывает не при инфаркте?
– По-видимому, нет. – Джоан облизнула губы. – Инфаркт случается, когда артерии блокируются. А с перебоями в сердечной деятельности, как явствует из названия, можно прожить значительно дольше. Недели, может быть даже месяцы.
Филип шумно выдохнул.
– А она знает?
– Думаю, да.
– Ты думаешь? – Филип изумленно уставился на нее. – Ты, конечно же не…
– Нет, никто не говорил ей, что она умирает! – выпалила Джоан. – Кем ты меня считаешь? Бесчувственной деревяшкой? – Ее губы скривились, как от мгновенной острой боли, затем она сделала нетерпеливый жест. – Но ты же знаешь леди Сибил. Она неглупа. Она понимает: что-то не так. Вот почему она хочет…
Джоан прервала себя, поняв, что откровенничает с мужчиной, которому пошатнувшееся здоровье ее матери, возможно, только на руку. Если он снабжал ее деньгами, то почувствует облегчение, освободившись от этой обязанности.