– Но мы пытались, – сказала Розалинда тихо.
– Жаль, что у нас не очень хорошие лошади.
– Возможно, они и не совсем резвые, зато опытные. К тому же лучших раздобыть не удалось.
– Еще повезло, что и такие есть.
– Да.
Синтия тревожно огляделась, ожидая опасности.
– Мы бы потеряли Мэверика, если бы не ты, – сказала она. – Ты понравилась этому Тайрону, а иначе он не назвал бы свое имя.
– Глупец! Официантка из «Гремучей змеи» рассказала, откуда он и куда направляется.
– А что, если она ошиблась или солгала? – В голосе Синтии прозвучало беспокойство.
– Да не было у нее причины что-то выдумывать, – успокоила ее Розалинда. – Но если бы она не сказала нам, куда он направляется, мы сперва посетили бы его гасиенду.
– И явились бы слишком поздно спасать Мэверика. Впрочем, я думаю, если они хотели его убить, то пристрелили бы на месте и бросили бы труп на окраине городка.
– Верно.
– Мы не нашли его тела – значит, он нужен был им по другой причине и есть надежда, что он еще жив. Но в чем дело?
– Наверное, они его пытают, – предположила Розалинда. Синтия содрогнулась:
– Это ужасно.
– Хорошо, если они еще подержат его живым.
– Но скверно, если он страдает. Мне страшно думать о том, что, он, возможно, подвергается пыткам. Хотя эти люди не производят впечатления отпетых негодяев.
Синтия, как могла, пыталась успокоить Розалинду.
– Это так, они были настроены решительно.
– Месть! – прошептала Синтия.
– Это чувство и лучших из людей превращает в чудовищ, – заметила Розалинда.
– Не хочу об этом думать. Мы должны сосредоточить все свои силы на том, чтобы найти Мэверика.
– И спасти его.
Синтия вглядывалась в даль, но при ночном освещении было плохо видно. Правда, света вполне хватало для продолжения пути, но эти места были ей незнакомы.
– Мы знаем, куда ехать, но как мы найдем его? – спрашивала Синтия и понимала, что ее вопрос звучит сейчас чисто риторически.
– Должны. Его жизнь зависит от нас, – твердо отвечала Розалинда.
Они замолчали, вглядываясь в полумрак и прислушиваясь, но окутывавшая их ночь хранила тайны.
Наконец Синтия и Розалинда добрались до реки Рио-Гранде. Ее берег порос тополями, широко раскинувшими свои ветви с серебристыми листьями. Лунный свет мерцал на темной водной глади. В ночной тишине лишь изредка раздавалось кваканье лягушек и вой койотов. Под легким ветерком шелестели деревья и кусты.
Каждый раз, когда лошадь ступала на сухой сучок или спотыкалась о камень, Синтия вздрагивала и замирала в напряженном ожидании. Их не должны были заметить. Лучше подкрасться неожиданно. Разве могла Синтия подвергнуть, опасности Розалинду? Эта своенравная и упрямая девочка нуждалась в ее помощи. Но поспеют ли они вовремя? Смогут ли обвести вокруг пальца разгневанных владельцев ранчо? У Синтии на этот счет были серьезные сомнения.