Фелипе медленно опустился на диван. Ана Карлота театрально застонала, и Елена снова погладила ее по руке.
В эту минуту в комнату вошел Томас, окинул взглядом всех присутствующих и подошел к Альберто. Маленький, сухой и сгорбленный человечек, с венчиком пушистых седых волос на шишковатом черепе, с умными и живыми глазами.
– Томас, я вот о чем хотел поговорить с тобой… – начал Альберто. – Дело в том, что ты живешь в нашей семье уже много лет.
Томас послушно кивнул головой.
– Сегодня было сделано одно заявление насчет Аны Карлоты и Фелипе. – Альберто вдруг замялся, нахмурил брови и замолчал. Затем он встрепенулся, словно ему в голову пришла какая-то неожиданная мысль, и решительно проговорил: – Скажи мне честно, кто отец Фелипе?
Лицо Томаса неожиданно побледнело. Старик резко шагнул назад и словно от удара качнулся.
Альберто закрыл глаза и с силой сжал кулаки. Затем снова посмотрел на Томаса:
– Ты знаешь, вернулся Хантер. Он женился на Дейдре Элинор, владелице ранчо Бар-Джей в Техасе. Я хочу официально сделать его членом своей семьи и уравнять в правах с остальными моими детьми.
Томас снова кивнул.
– Но для начала я должен знать правду о Фелипе.
– Никто не хотел делать вам больно, сэр. – Старик с преувеличенным вниманием разглядывал пол.
– Пусть этот болван замолчит! – Фелипе бросился к Томасу.
Но перед ним тут же выросла мощная фигура Хантера.
– Ну же, Фелипе, давай, наберись мужества и узнай то, что тебе давно следовало узнать.
Фелипе посмотрел на Хантера снизу вверх, как-то сразу сник и поспешно вернулся на свое место.
– Я не стану устраивать здесь сцен, – сказал он матери и ласково потрепал ее по руке. – Я не оставлю тебя, что бы они о тебе ни говорили.
– Кто отец Фелипе? – прогремел голос Альберто. Томас съежился под взглядом своего господина.
– Трудно сказать, сэр.
– Что?! – надтреснутым голосом воскликнул Альберто. Из груди Аны Карлоты снова вырвался приглушенный стон, и она потеряла сознание.
– Ей всегда нравились молодые парни, – прошептал Томас.
– Господи Боже мой! – Альберто с изумлением смотрел на свою жену. – И ты еще смеешь рассуждать о том, что есть грех? Ты просто обесчестила мою семью.
Ана Карлота пришла в себя и медленно поднялась с дивана.
– А чего ты ожидал: что ты будешь цепляться к каждой смазливой девчонке на ранчо и тащить ее в постель, а я, твоя жена, должна лежать одна в постели и послушно ждать того момента, когда мой муж соблаговолит зачать ребенка?
– Ты нарушила данную мне клятву верности. – Альберто с ужасом посмотрел на Елену. – Чья это дочь?
– Ваша, сэр, – ответил Томас. – Она ведь родилась через год после вашей свадьбы.