– Здесь раньше апачи брали воду, – проговорил Хантер, нарушив тишину.
– Здесь красиво.
– И пахнет кровью. Дейдре испуганно вздрогнула:
– Что ты хочешь этим сказать?
– Американские солдаты вырезали в каньоне пятьдесят индийских воинов, а потом пришли сюда и прикончили женщин, детей и стариков.
– Ужасно, – прошептала Дейдре. Теперь понятно, откуда этот страх. Вероятно, дух племени апачей все еще обитает в этом ущелье.
– Не бойся. Это дела давно минувших дней. Белые получили то, что хотели.
– Но неужели нельзя было как-то по-другому разрешить этот спор?..
– Всегда можно что-то придумать. – Глаза Хантера блеснули. – Вся проблема лишь в том, что люди не любят делиться.
– Хантер – Дейдре протянула руку и коснулась его лица. Хантер казался таким далеким, таким чужим. Как ей вернуть прежнего Хантера, ее Хантера? – Я знаю, это ужасно, ужасно…
– Бессмысленная смерть всегда ужасна.
– Я говорила о твоей семье.
– Ты осуждаешь меня за то, что я сделал?
– Но что ты сделал?
– Ты бы на моем месте не стала рассказывать Альберто об Ане Карлоте и Фелипе. Ты слишком благородна, слишком прекрасна, слишком возвышенна. Ты хочешь помогать, ты боишься сделать другим больно. Но я не мог позволить им говорить такие вещи о моей матери. Она была чище их, лучше их всех, вместе взятых. Она была виновата лишь в том, что родилась полукровкой, что рано лишилась родителей. Это несправедливо. Несправедливо.
У Дейдре защипало от слез глаза, и она нежно коснулась рукой щеки Хантера.
– Я горжусь тобой. Ты правильно поступил. Ты только защищался. Ты защищал свою мать и себя. Я хочу помогать другим. Я хочу исправлять то, что уже давно нуждается в исправлении. Я хочу иметь право голоса для того, чтобы что-то изменить в этой стране. Но я, Хантер, как и ты, вступилась бы за свою семью. Я обязательно стала бы защищать своих близких.
– Я хотел сделать им как можно больнее.
– Да, но это только после того, как они прижали тебя и твоего отца к стенке. Ты должен был защищаться.
– Черт возьми, Дейдре! – Рука Хантера легла Дейдре на плечо.
Он начал целовать ее с такой страстью, что у Дейдре закружилась голова. Из груди вырвался тихий стон, и она обвила Хантера руками за шею. Хантер подхватил Дейдре на руки и отнес к берегу. Опустив свою драгоценную ношу на траву, он стал ласкать ее.
– Ты моя, Дейдре. Ты принадлежишь только мне.
От бывшего джентльмена не осталось и следа – Хантер превратился в древнего воина-завоевателя. Он поднял голову и посмотрел в лицо Дейдре.
Дейдре вздрогнула. Она смотрела на Хантера и не узнавала этого мужчину. Потом она протянула руку и осторожно дотронулась до его плеча. О нет, она знала его, знала этого человека.