Выйдя из помещения, полицейские решительно устремились к машине, Юпитер, который шел за ними, задержался, чтобы еще раз осмотреть раскаленную солнцем безлюдную улицу. Неожиданно он указал на небольшой проезд между двумя старыми домами.
— Шериф! Посмотрите! Там следы от шин!
Он перебежал улицу, Рейнолдс поспешил за ним.
— Они здесь были, шериф! Я узнал отпечаток — это заплатка на шине у Боба. Они, наверно, прятались здесь, наблюдая за домом. Вот, посмотрите!
На том месте, где, присев на корточки, от скуки развлекался Пит, осталась маленькая конусообразная кучка камешков.
— Пит всегда так складывает, — пояснил он. — У него такая привычка.
— Значит, они кого-то увидели и поехали следом. Велосипедов нигде нет.
Юпитер осмотрел проезд.
— Я не знаю, сэр. Если это так, они должны были оставить какой-нибудь знак. У нас всегда для этого есть цветные мелки.
— У них, наверно, не было времени. Мы сейчас разошлем везде информацию, чтобы все включились в поиски. Родителей, я думаю, пока не будем беспокоить.
— Да, пожалуй, не стоит, — согласился Юпитер. — Может, они уже вернулись на склад.
— Хочется надеяться, сынок, — вздохнул Рейнолдс. — Жаль, что у нас так мало информации. В конце концов мы этих темнокожих найдем, но хотелось бы побольше знать про эту… хохочущую тень.
— Ну, она высокая, а темнокожие довольно маленькие. И Тед Сэндоу высокий.
— Но ведь вы с ребятами знаете голос Теда, правильно? Вы бы его узнали, если бы он был той тенью?
— Должны бы, — нахмурился Юпитер. Он о чем-то вспоминал. — Но этого смеха я ни разу не слышал.
— Как я понял, этот голос вообще не похож на человеческий.
— Верно! — закричал Юпитер. — Это не голос человека… Я вспомнил, у Эдгара По есть рассказ, где никто не мог понять, на каком языке говорит убийца, потому что это оказалась обезьяна! Только тут не обезьяна. Кажется, есть что-то подобное в Австралии. У него смех такой, как…
— Ну, ты сам подумай, о чем ты говоришь? Юпитер в отчаянии прикусил губу.
— Я… я точно не помню, но это как-то связано с одним животным. А у Теда Сэндоу акцент. Он говорит, что родом из Англии. А может, это неправда? Может, он самозванец из Австралии?
— Ну, уж если говорить об акценте, то как насчет самого Харриса? Мне кажется, он англичанин.
Юпитер весело взглянул на Рейнолдса:
— Как, по-вашему, Харрис не может быть австралийцем? Я думаю, его акцент вообще не английский.
— Не знаю. Но я немедленно свяжусь с австралийскими властями и узнаю насчет этих двоих. Думаю, нам дадут необходимые сведения.
Они вернулись в полицейское управление, и шериф приступил к работе. Он разослал запросы для поисков Боба и Пита в Роки-Бич и во всей округе и заказал разговор с Австралией.