Вся следующая неделя для Натальи прошла кувырком. И писалось по-прежнему плохо, едва половину своей обычной нормы сделала, и на ребят несколько раз ни с того ни с сего сорвалась. Он по-прежнему не звонил! В конце недели она не выдержала и, дождавшись момента, когда никого из детей не оказалось дома, набрала его номер.
— Наташа! — едва услыхав ее голос, воскликнул он. — Как раз сегодня собирался тебе звонить!
В его голосе прозвучала столь неподдельная радость, что у нее мигом отлегло от сердца. Она ошиблась! Он совершенно не испугался! Но почему же тогда так долго не давал о себе знать?
— Ну, как дела? Как твои книги? Очередную еще не закончила? А я, между прочим, купил две и уже прочитал. Знаешь, мне понравилось.
— Тебе понравилось? — Вот неожиданность! Она даже в самых смелых мечтах не могла вообразить, что Никита окажется поклонником ее книг. — А ты меня ни с кем не перепутал?
— Ну, ты говорила, что пишешь под псевдонимом Вожена Градская. Или я действительно напутал? — вдруг встревожился он.
— Вожена Градская — это я.
— Ну, вот. Замечательно пишешь. Такие современные жизненные истории. И люди нормальные, а не эти, с Рублевки, которые кокаин нюхают да по клубам шляются.
— Спасибо тебе. Только совсем уж не думала, что ты станешь мои книги читать.
— Считаешь, я такой тупой?
— Считаю, что ты мужчина, а я пишу для женщин. То есть я-то пишу, что знаю и чувствую, и для всех, но почему-то такая литература считается женской, даже если ее написал мужчина.
— Это уж сами разбирайтесь, мужская, женская. Считай, в моем лице у тебя читателей прибыло. Главное, жизненно и душевно. И, кстати, увлекательно, не оторвешься.
— Никита, ты меня смущаешь.
— Просто говорю, что думаю.
Наталья еще ни разу с таким удовольствием не слушала похвалы в свой адрес. Его мнение было ей очень важно.
— То есть считаешь, не зря я это делаю? — кокетливо спросила она.
— Теперь я тобой еще больше горжусь.
Ох, как он это сказал! Наталья лихорадочно соображала, есть подтекст в его словах или нет?
— Перестань меня хвалить. Лучше давай договоримся, когда придешь в гости. Следующая суббота тебя устроит? Ваня как раз в четверг последний экзамен сдаст.
Она с замиранием сердца ждала ответа: вдруг скажет, что занят?
— Конечно, устроит, хотя…
Неужели передумал?
— Долго ждать до субботы, Наташа, а? То есть в следующую субботу приеду обязательно. Но, если ты не против, давай мы с тобой, без ребят, где-нибудь на этой недельке встретимся. Посидим или сходим куда-то.
Она до того разнервничалась, пока ждала его ответа, что теперь растерялась.