Столь неприкрытая лесть Аврору коробила. И еще: теперь даже на работе она чувствовала себя одинокой. Раньше ощущала равноправным членом коллектива, а теперь оказалась отделена от него и кабинетом и, положением. Девушки при ее появлении мгновенно переставали шушукаться: секреты подчиненных обычно не предназначены для ушей начальства. И в обед она теперь не распивала чаи с остальными, а отправлялась с Галиной в соседний ресторан. За обедом они обсуждали не личное и интересное, а сугубо производственные проблемы.
Аврора жаловалась Тамаре. Та говорила:
— За все хорошее в жизни, подруга, платить приходится. Любишь кататься — люби и саночки возить. Зато теперь себе больше позволить можешь.
Возразить Авроре было нечего, да ей, в общем-то, ничего особенного и не хотелось. Самое необходимое у нее и так имелось, кроме того, что не купишь ни за какие деньги, — любимого человека.
Кирилл Владимирович позвонил несколько дней спустя после разговора с Тамарой.
— Извините, что так не скоро. Пришлось задержаться. Хотя вообще, если честно, не совсем понимаю, зачем звоню и что вы мне хотели сказать после того, что прогнали.
— Нет, как раз замечательно, что вы позвонили! — Голос у Авроры дрогнул, она умолкла.
Все заготовленные и тщательно отрепетированные фразы вылетели у нее из головы, и она в панике пыталась сообразить, что сказать дальше.
— Я… Вы… Ну, понимаете…
— Совершенно не понимаю, — хмыкнул на том конце провода собеседник. — Понял бы, может, полегче стало. Аврора Юрьевна, да вы не волнуйтесь. Объясните спокойно.
— Я совсем не волнуюсь. Просто, знаете, тяжело разговаривать, не видя того, с кем… — И вдруг она решилась: — Если у вас время есть, может быть, вы ко мне заедете? Я тогда лично все объясню.
— Нет проблем, — для нее с полной неожиданности произнес он. — Я тут совсем рядом. Адрес помню. Буду через десять минут.
Кирилл выключил телефон. Аврора в панике заметалась по квартире. Положение создавалось критическое. Было субботнее утро. Она только что встала, пила кофе и даже не успела умыться. Перезвонить ему, чтобы пришел попозже? Она потянулась к телефону.
Нет, нельзя звонить! Вдруг он вообще не придет! А ей хотелось его видеть! Хотелось объясниться и сбросить со своих плеч невыносимый груз, который мучил ее столько времени! Она кинулась в ванную, и едва успела умыться, как раздался звонок в дверь. Аврора яростно провела несколько раз щеткой по волосам и побежала к двери. Уже открывая, она с ужасом осознала: опять в халате! Ну просто рок какой-то!
Кирилл Владимирович, войдя, тут же уставился на халат: