Слегка потрясенная Диана выбрала розовое «Вдова Клико». Она любила шампанское, а розовое выгодно сочеталось с ее платьем. Она уже начала жалеть, что выбрала столь скромный наряд. Многие женщины вокруг были одеты в бальные платья. Похоже, после консерватизма девяностых показной гламур начал потихоньку входить в моду. К сожалению, слегка поздновато. Диана пригубила шампанское и немного подержала его во рту, наслаждаясь обжигающими пузырьками. По всему залу были расставлены списки рассадки гостей, написанные красивым декоративным почерком. Она подошла к одному из них и в свете алого фонаря попыталась разыскать свое имя среди сотни других. Имени Элспет она тоже не видела, хотя они должны были сидеть рядом...
– Проблемы?
Диана обернулась. Раздавшийся позади нее голос прозвучал очень тепло и по-дружески, что было несвойственно таким вечерам, на которых все без конца целовались друг с другом, а, разойдясь по домам, начинали сплетничать. Кроме того, он принадлежал мужчине. Это был высокий и, похоже, темноволосый молодой человек с четкими чертами лица, блестящими глазами и белоснежной улыбкой. Диана сразу обратила внимание на великолепный фрак с белым галстуком-бабочкой.
Многие из присутствующих мужчин проигнорировали то, что было написано в приглашениях, и явились в смокингах. Но только не этот.
– Есть немного, – призналась Диана. ? У меня нормальное зрение, но свет...
– Позвольте вам помочь. – Незнакомец крепко пожал ей руку. – Меня зовут Брэд Бейли.
– А меня Диана Верити, – ответила она. Диане понравился его уверенный тон. У молодого человека были открытая улыбка и приятные манеры. И самое главное, он был дюйма на четыре выше Майкла. Хотя нет, о Майкле она и не собиралась вспоминать.
– Знаю, – улыбнулся Брэд. – Я видел ваши фотографии в газетах. У вас очень красивый акцент.
– Спасибо.
– Надеюсь, вы не возражаете, что я сам подошел познакомиться. Просто вспомнил шутку из фильма «Десять маленьких индейцев». Смотрели?
Вместо того чтобы просто сказать «нет», Диана покачала головой, так что ее бриллиантовые сережки заиграли на свету. Этот мужчина ей определенно нравился.
– Посмотрите обязательно, очень смешно. Так вот, там один герой, ирландец, рассказывает анекдот о том, как двое англичан пять лет провели на необитаемом острове и не сказали друг другу ни слова, потому что их не представили.
Диана рассмеялась.
Снежная королева, подумал Брэд, с телом богини. Ему нравилось платье Дианы, ее длинные распущенные волосы каштанового оттенка и легкий цветочный аромат. А еще она очень соблазнительно говорила. От англичанок так и веет холодной роскошью. Взять хотя бы принцессу Диану: у нее нос был длиной с «конкорд», но она вела себя так уверенно, что ее всерьез считали самой красивой женщиной в мире. Вот и эта такая же. Брэд мысленно представил себе Диану в теннисной юбочке, Потягивающей лимонад на корте у него в загородном клубе.