Вот черт! Во-первых, я должна была первой спросить про тетю Шейлу. И во-вторых, я с ужасом подумала о том, что мне придется предстать перед тетей Шейлой и я буду чувствовать себя под ее пристальным взглядом совсем неловко и думать, не стоило ли сходить к парикмахеру перед встречей, потому что волосы мои выглядят отвратительно. Но тут я заметила, что Джереми смотрит на меня и понимающе улыбается, так что я сказала самым обычным тоном:
– Разумеется. Кстати, как дела у тети Шейлы?
– Мама невыносима, как всегда, – загадочно ответил он, помешивая сливки в кофе.
– Помню, как твои родители перед ужином всегда пили вкусные коктейли и слушали Герба Алперта по стерео.
Джереми поморщился:
– Ага, это папа любил слушать. Мама предпочитала «Битлов» и «Роллингов», как и твои родители.
– Она была стилягой или рокером? – спросила я, приноравливаясь к нашему старому стилю общения.
– Да дилетантом она была, – сказал Джереми как-то грустно.
– Помнится, она как-то рассказывала мне, что целовалась с Полом Маккартни.
Джереми бросил на меня взгляд, потом опустил глаза, смутившись за мать.
– Она до сих пор рассказывает об этом всем, – пробормотал он и надкусил круассан.
– А почему бы и нет? – пожала я плечами. – Это же исторический момент.
Было в его ироничном тоне и безупречных манерах что-то настолько знакомое, что я подумала: «А ведь я помню этого парня». И спустя столько лет его мать до сих пор давит на него. Я уже и забыла, что такое возможно. На самом деле я никогда толком не понимала, что именно мешает Джереми жить в ладу со своими родителями. Когда мы были детьми, я думала что это связано с тем, как невыносимы взрослые в целом. Впоследствии я поняла, что мои детские представления были недалеки от истины.
– А как тетушка Нэнси и дядюшка Джордж? – спросил Джереми, ему не терпелось сменить тему, которую, если честно, он сам предложил. – Твой отец еще готовит копченое мясо? Это было просто невероятно вкусно! Баранина, фазан и эта картошечка, м-м-м… а соус?..
– Неужели он готовил для вас? Как ты все это помнишь? – спросила я удивленно.
– Разве такое можно забыть? – ответил он. – У меня депрессия была в течение недели после того, как он уехал. Ведь после этого мы снова вернулись к безвкусной вареной еде. Ты и твои родители для меня были как люди из книги. Я ведь, если честно, действительно верил, что частный детектив Пенни Николс – это ты.
В его тоне я уловила легкие нотки насмешки. Я подняла глаза и заметила, как он смотрит на меня, на линию моей шеи, уходящую вниз за вырез ночной рубашки. Ни один мужчина не может удержаться от этого, когда встречает женщину. Он быстро отвел взгляд и сделал вид, что занят кофе. Я делала все, что в моих силах, чтобы не покраснеть. Передо мной лежала свежая газета, и я стала вчитываться в заголовки. Так мне немного удалось успокоиться, привести мысли в порядок, хотя и не полностью. Я сосредоточилась на информации об убийствах, войнах, политических скандалах. Меня устраивала любая информация, лишь бы это не было связано со мной лично. Я вдруг поняла, что не готова ко взрослому общению с Джереми. Но я определенно буду пытаться.