Наконец очередь дошла до груза ВКЖ-65. Это была серебристая капсула, напоминавшая футляр для пипетки, только очень большой.
— Берись ты спереди, — сказал Андреев, — а я сзади.
Космонавты подхватили футляр и переправили его на станцию.
— Предлагаю оставить до завтра на складе, — сказал Горелов.
— Ты что рехнулся?! — воскликнул Андреев. — У нас всего три дня!
— Согласен, но груз все равно нужно подготовить, а на это уйдет время.
— Зачем его готовить? Развинтим и все!
— Нет, я так не могу.
— На Земле я тоже не могу. А в экстремальных условиях надо смочь.
— Ну… не знаю… Я бы все же отложил на завтра…
— Ты, если хочешь, откладывай на здоровье, а я не буду. — Андреев решительно взялся за контргайки.
Груз ВКЖ-65 представлял собой усыпленную женщину-преступницу, приговоренную к смертной казни.
Уже давно Центр Управления Полетами разработал программу по оздоровлению психологического климата космонавтов, находящихся подолгу на орбите. Дабы избежать нервных срывов, вызванных длительным воздержанием, которые могли привести к большим материальным ущербам для государства и отечественной космонавтики, руководство разработало программу «Груз ВКЖ-65». (ВКЖ — «Временная Космическая Жена». 65 — предельный вес женщин, посылаемых на орбиту в килограммах.) Для этой цели были налажены связи с теми отделами Министерства Внутренних Дел, которые отвечали за исполнение смертных приговоров. Из тех женщин, которые были приговорены к смертной казни, выбиралась одна, удовлетворяющая определенным требованиям. Она должна была быть молодой, привлекательной и не тяжелой. Осужденную, без ее ведома, усыпляли и отправляли транспортным кораблем на орбиту к космонавтам. Там, в течении срока, установленного программой работы с грузом ВКЖ-65, космонавты вступали с осужденной в интимную близость, а по истечении отпущенного срока, осужденная должна была быть утилизована вместе с отходами, то есть отправлена в открытый Космос.
… — Ну ладно, — Горелов взялся помогать.
Через несколько минут футляр был развинчен и из него была извлечена девушка в полиэтиленовом пакете на молнии.
Андреев потянул молнию вниз. Из пакета выглянуло миловидное лицо с разметавшимися рыжими волосами.
— В прошлый раз брюнетку присылали, — прошептал он.
Горелов уставился на девушку во все глаза и застыл в воздухе на несколько мгновений.
Андреев вытащил из пакета сопроводительную записку. Записка была скотчем приклеена к коробке с презервативами. Космонавт отклеил записку, а коробку сунул за пояс.
— Татьяна Николаевна Рукавишникова, — прочитал он. — Двадцать шесть лет. Русская. Приговорена к высшей мере наказания за зверское убийство. Все время одно и то же пишут!