Селден несколько раз повернул ручку телефона.
– Хэлло! – сказал он. – Это Селден. Кто говорит? Энсли? Нет, мне нужен Крил. Позовите его!
Наступила пауза.
Селден сделал знак Кристин.
– Запишите наш разговор. Это понадобится для следствия.
Кристин, прихватив с собой блокнот и карандаш, быстро вышла в соседнюю комнату. Когда в телефонной трубке раздался голос Крила, она стала записывать.
– Ну? – гудел грубый голос Крила. – Говорите толком!
Голос Селдена звучал отрывисто и резко.
– У вас осталось тридцать минут, чтобы выйти из шахты.
– Приходите и возьмите нас! – сказал Крил.
– Если мы придем за вами, Крил, вас вынесут. Если же вы подниметесь сами, я гарантирую вам безопасность – мои люди не будут стрелять. Мы в полной сохранности доставим вас на суд в Бирмингем.
– На суд? Нет, я буду защищаться здесь, держа в каждой руке по револьверу, – язвительно ответил Крил. – Такой суд мне больше нравится!
– В лучшем случае вам дадут десять или пятнадцать лет тюрьмы. Вы сами не убивали, но среди вас есть убийца, и вы его укрываете. Выходите – так будет лучше для вас!
Крил презрительно засмеялся.
– Мы немного подождем, пока вы не увидитесь с Беннетом.
– С Беннетом?
– Да, с ним. Он был у нас сегодня ночью.
Селден попытался их убедить.
– Крил, я говорю для вашей же пользы. Беннет думает, что может что-то сделать, но он ошибается. Вы теряете последний шанс. Не будьте глупцом, даю вам возможность выйти из шахты живыми. Спросите остальных, что они думают.
Крил начал совещаться с товарищами. Кристин слышала гул голосов, но не могла разобрать слов. Наконец, снова раздался голос Крила:
– Лучше сразу посылайте в Бирмингем за новыми машинами – они вам скоро понадобятся. Вы сделали мне предложение, а теперь моя очередь! Стоим ли мы сто тысяч долларов для Компании?
Селден быстро ответил.
– Нет. Но больше, чем сто тысяч долларов, для меня.
Крил спокойно ответил:
– Мы не выйдем, и это дорого обойдется Компании!
– Это ваш последний шанс, Крил! Выходите, или ответите за последствия, – произнес, подчеркивая каждое слово, Селден.
Крил отбросил дипломатический тон:
– Убирайтесь к черту! – прорычал он и швырнул трубку.
Взволнованная Кристин вошла в кабинет Селдена.
– Это не подействовало. Теперь мы испробуем другие способы, – сказал он, поднимаясь с кресла.
Кристин не последовала за ним, когда он вышел из конторы. Она опустилась на свой рабочий стул у стола и закрыла лицо руками, чувствуя безмерную усталость.
Спустя несколько минут после ухода Селдена у подъемного крана заревела сирена. Кристин взглянула в окно и увидела Селдена, окруженного рабочими. Со всех сторон к этой группе стягивались шахтеры. Одни поспешно выбегали из домов, по дороге натягивая на себя куртки, другие бросали работы, которые вели на поверхности, и присоединялись к Селдену. За рабочими к вышке торопились и женщины.