Поезд тем временем набрал скорость. Джордж не устояла возле окна и от очередного рывка пошатнулась, прошлась по ногам братьев и плюхнулась прямо на колени Энн, по дороге растрепав локтем ее волосы.
– Джордж, посиди немного тихо! – взмолился Джулиан. – Успокойся, прошу тебя!
Джордж не нравилось, когда Джулиан говорил с ней таким тоном. Она села на свое место, надула губы и, как обиженный мальчишка, отвернулась и засунула руки в карманы своей куртки.
– О, посмотрите, наша маленькая Джорджина опять злится! – съязвил Дик.
«Джорджина» было полное имя Джордж, но она терпеть не могла, когда ее так называли. Девочка в ярости вскочила и взмахнула рукой, как будто хотела влепить Дику пощечину. Дик, засмеявшись, закрыл лицо руками.
– О нет, только не бей меня, пожалуйста, дорогая Джорджина! – пробормотал он сквозь смех.
– Джордж, не затевай опять ссору! – сказал Джулиан.
Джордж послушно села на свое место и снова засунула руки в карманы. В левом кармане рука ее наткнулась на какую-то смятую бумажку. Письмо! Джордж вынула его и вскрыла конверт.
– Совсем забыла, – объяснила она. – Письмо пришло еще вчера, но я так была занята сборами, что даже не успела сказать вам о нем. Это от мамы. Я думаю, она просто напоминает нам точную дату нашего отъезда, чтобы мы не пропустили поезд. Мама всегда боится, что мы забудем что-нибудь сделать…
– В таком случае, – засмеялась Энн, – письмо уже опоздало. Но все-таки прочти, Джордж!
Джордж развернула листок бумаги, сложенный вчетверо, и быстро пробежала его глазами.
– О Боже! – пробормотала она. – Если бы я только знала… Вот невезение!
Ребята встревоженно смотрели на Джордж. Они догадывались, что в письме содержится что-то очень неприятное.
– Значит, так, – заговорила наконец Джордж. – Мои родители пишут, чтобы на этот раз мы не приезжали в Киррин на каникулы!
Три возгласа прозвучали почти одновременно:
– Как же так?!
– Но ведь мы уже едем в Киррин!
– Что же нам делать? И что там случилось?..
– Кажется, в прошлую субботу в Киррине был ужасный шторм, – попыталась объяснить Джордж. – Мама пишет, что ветер снес часть крыши и повредил каминную трубу. В общем, сейчас там полно рабочих, которые срочно ремонтируют дом. Нам просто негде будет спать! Мама с отцом живут в единственной уцелевшей комнате, а во всех остальных сейчас ремонт – всюду кирпичи, цемент, пахнет краской! Нам придется подыскать себе другое место на каникулы…
– Но куда же нам тогда… – начал было Джулиан.
Джордж не ответила. Она высунула голову в окно и подставила лицо встречному ветру.
– А мы уже приехали! – сообщила она. – Как здесь пахнет морем! Я уже вижу нашу платформу! А вон и мама нас встречает… А Тимми с ней почему-то нет.